周厉王见此非常高兴，告诉召公说：“我能消除百姓对我的议论，百姓再不敢有怨言。”
召公说：“这只是把他们的话堵塞回去而已。堵住百姓的嘴巴，要比堵住河流的害处更严重。水蓄积太多，河流一旦决口，所伤害的人一定很多；不让百姓说话，道理也是一样。所以，治水的人要疏通河流，使流水畅通；治理百姓的人要开放言论，使百姓敢说话。
因此天子治理国政，要使上至公卿、下到列士都能进献讽喻朝政得失的诗篇，乐官进献所映民情的乐曲，史官进献前代得失利弊的史书，太师进献有劝戒意义的文辞，然后由盲人乐师朗诵和宣读。百官可以直接进谏言，平民则可以把意见辗转上达天子，左右近臣要尽规谏的责任，内亲外戚要考察和弥补天子的过失，乐师和太史要负责教导、诲育天子。老臣汇集、整理各方面意见，然后君王斟酌考虑衡量取舍。这样政事施行起来就很顺当，不会违背常理。
百姓有嘴巴，就如同土地有山川，人类财富用度都从这里产生。百姓有嘴巴，又好比土地有饶田沃野，百姓衣服粮食也是从这里生产出来。百姓把话从嘴里说出来，善事加以推行，恶事加以阻止，这是能够产生财用衣食。百姓心里想什么嘴里就说什么，心里考虑好就去做。如果堵住他们的嘴巴，那么赞同你的，跟随你的能有几个呢？”周厉王却根本听不进任何劝阻。
百姓对周厉王十分痛恨，百官也在监督之下尸位素餐，周中央政权前所未有的虚弱。
BC842年，周厉王十一年，西戎此时再次入侵周境，对周境居民大肆掠夺，甚至侵入周都槐里（犬丘，又名废丘，陕西咸阳兴平市东南）周边。周国贵族不想为厉王出力，不复之前对付淮夷时的群策群力，周厉王也无力回天，贵族们乘机抵毁厉王无能。这次战败，使得之前对淮夷之战胜利的影响荡然无存，国人彻底失望。
BC841年，周厉王十二年，镐京的国人在部分贵族的暗中策动下集结起来，手持武器，汇成汹涌的洪流向王宫冲去，要杀周厉王。周厉王闻讯仓惶逃离镐京，沿渭水一直逃到彘(属霍国，山西临汾霍州市)。
国人攻进王宫，没有找到周厉王，转而寻找太子（姬）靖。召穆公将太子靖藏了起来，国人围住召穆公家，要召穆公交出太子。召公说：“先前，我多次劝谏君王，但君王不听，所以才造成这次的灾难。如果现在杀害太子，君王不会认为我把他当作仇人而发泄怨恨吗？事奉君主的人，即使处在危险之中，也不能仇恨怨怼，即使有责怪，也不能发
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