崇祯二年初，民变的火苗越烧越旺，陕西巡抚胡廷宴和延绥巡抚岳和声看到纸包不住火了，只好硬着头皮向朝廷报告。
兵部奉旨进行调查，胡廷宴和岳和声互相推诿，打起了太极。胡廷宴抱怨岳和声管辖下的边兵作乱，岳和声则指责胡廷宴管辖下的内地饥民造反。
陕西巡按御史吴焕对两人各打五十大板，他向朝廷报告时说，盗贼初起时边贼少土贼多，现在都是精锐的骑兵，动不动就是七八千人，两位巡抚隐瞒不报，互相推诿，是导致形势迅速恶化的主要原因。
陕西三边总督武之望倒是没有推诿，因为他用不着推诿了，这年二月，这位大儒兼妇科专家病死了，他死得很是时候，如果再晚死几天，难逃身败名裂的下场。
不久，岳和声也步武之望后尘见了阎王，只剩下胡廷宴孤零零一个人去背黑锅，朝廷将其革职为民。
或许胡廷宴觉得自己很冤，但是这个结局己经是很不错的了，此时崇祯正忙着处理“阉党”，对陕西民变的危害认识不足，否则以崇祯的执政风格，他很可能会脑袋搬家。
拉屎的人死的死，走的走，但是屁股不能不擦。为了应付危局，朝廷进行了人事调整，以张梦鲸代替岳和声巡抚延绥，以刘广生代替胡廷宴巡抚陕西，但是三边总督这个位置，却很难找到合适的人选。
有资格出任三边总督的人，基本上己经是高官厚禄了，没有必要再去冒险，如果冒险成功，没有多少升级的空间，一旦失败，家破人亡在所难免。经过风险评估，没人愿意往这个火坑里跳，因此三边总督这个高位一拖就是几个月。
吏部无奈之下进行会推，新任右检都御史杨鹤不幸胜出。
杨鹤进士出身，早年在陕西当过知县，万历四十年擢为御史，御史的工作就是找别人毛病，属于光说不练型的，杨鹤为官清廉，非常自律，由于自己屁股擦得很干净，所以咬起别人来也底气十足，从不嘴软，也不怕得罪人。
对于杨镐来讲，杨鹤这只鹤可不是什么好鸟，当年萨尔浒战败后，杨鹤紧叨着杨镐不松嘴，一直把他啄进了监狱。
由于性格耿直，杨鹤也栽了不少跟头，在仕途上在三起三落。万历年间他被人挤兑，一气之下称病辞职。天启初年复出为右检都御史，但是在党争的大潮中，他也不得不随波起伏，由于庇护熊廷弼，他被阉党除名。崇祯元年九月，杨鹤再次崛起，被起用为右检都御史，不过用不了多久，他就会再次拥抱大地，而且这一次，他再也爬不起来了。
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