舰在美国以外的大多数国家没有看到很大的发展。这是因为美国海军陆战队这一时期经历了几场小规模的战争，如：香蕉战争，从而导致先进登陆舰学说的发展。到20世纪30年代后期，具体的计划开始实施，并开始建造第一艘真正的专业登陆舰。
早期被分为两类，输送舰与登陆舰（艇）。通常部队在港口登上运输船到换乘点换乘登陆艇发起攻击，或者直接由登陆舰从始发港口向目标地点发动登陆攻击。
许多早期登陆舰由货船改装。然而，也出现了坦克登陆舰（LST）这样的专用舰只。顾名思义，它是一种专门用于坦克或其他大型车辆登陆的舰只。不像其他大型船舶，坦克登陆舰可以直接到登陆海滩投放部队。除了运载部队的船只，其他船只是必要的。很快，人们意识到，像两栖登陆作战这样一个复杂的任务，需要一种专业的指挥舰只负责指挥，普通海军船只根本无法满足这样的需求。也有人意识到战列舰，巡洋舰和驱逐舰不一定能提供所有的火力支援（包括压制火力）需求。因此一些搭载各种直接或者间接火力的专业船只被制造出来。这些火力包括火炮和火箭炮，它可以装上登陆艇和登陆舰。作为登陆前的最后攻势的一部分，登陆区将布满这些类型船只。
尽管登陆舰在二战期间的得到大力发展，但仍有很多限制，比如：登陆区海岸线的类型是否适合发起攻击。海滩上的障碍物必须较少，并有适合的潮汐条件和合适船只抢滩的斜坡。然而，随着直升机的发展，这些问题都在根本上得到了改变。
为了满足中华海军舰船“均衡装载”的需要，中华从30年代起开始建造了大型通用两栖攻击舰“饕餮级”。发展这种两栖攻击舰的主要原因有：
1.节约经费：这种舰综合了中华两栖攻击舰、船坞登陆舰和武装货船的性能。它具有一艘两栖攻击舰装载的登陆兵和直升机、一艘船坞登陆舰装载的登陆兵和直升机、一艘船坞登陆舰装载的登陆艇和一艘武装货船装载的货物的能力。若要完成同样的装载任务，需要三艘上述运输舰来完成，这会使造舰经费增加约20%。
2.提高作战的有效性：由于这种舰将登陆兵及其装备(如直升机、登陆艇和各种车辆等)按比例地装在一艘舰上，故可避免因一艘专用运输舰被击沉，而丧失登陆部队的作战能力。从美侵越战争中表明，船坞登陆舰和其他运输舰已不能充分保证海军加强陆战营(登陆第一梯队的基本战术单位)及其装备迅速予以海运和上岸。因此，美海军声称今后将大力发展新型通用两栖
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