魏忠贤见铺地的金砖上摆着一个红泥火炉，上面稳放白玉般的商象石鼎，旁边则是一尊纯白大瓷瓶，瓶上渗出细密的水渍，想必是经冬的雪水。果然，小宫女轻轻启了盖子，一股淡淡的水气涌出，竟犹有丝丝凉意。小宫女用瓷勺取水注鼎，又将一个五彩的小人放在火炉的余烬上，魏忠贤知道那便是专供内廷取暖用的红罗炭，每年红罗厂都要将上好的木炭铸成各种形状，什么金甲将军宫装少女额发金童……描金彩绘，宫眷们极是喜爱。小宫女手执素竹团扇扇风发火，眼睛盯着鼎内的水。那红罗炭端的名不虚传，少顷，鼎内的水便鱼目散布，微微有声，渐渐四边泉涌，累累连珠，最后腾波鼓浪，水气全消。如此三息三起，方将石鼎取下，另一个小宫女早捧出一把朱泥葵花瓣壶烫了，又将掐丝珐琅缠枝莲纹的白锡小罐打开，用光洁的素竹茶匙取出一撮色泽暗红的茶叶來，放入壶中，注水洗茶已毕，再注了水，悬壶高冲，登时茶香满殿，一股酽酽的香味若中秋方绽的桂花，令人心神一爽。崇祯见他出神，笑道：“这茶想你初次闻得，怕是叫不出名目的。”
魏忠贤似是不胜神往地说：“这般清香的茗茶想必是世间无上的珍品，老奴实是不曾见过。”
“此茶产于福建武夷山东北天心岩下永乐寺西的九龙窠，绿叶红边，名叫大红袍，香高味永，乃是岩茶中的圣品，信属天下第一茗。这水乃是宫后苑各色花卉上的天露，宫女们采集入瓷瓶，深埋地下，经冬复春，甘冽清爽至极，当出镇江金山寺泉、济南趵突泉、峨眉山玉液泉、无锡惠山泉、杭州虎跑泉之上。这把砂壶出自李茂林之手，其技艺虽较龚春、时大彬有所不及，但其色艳而不俗，华而不腻；其形匀整秀雅，饱满有神。朕尤喜他书风绝类褚河南。”崇祯如数家珍，侃侃而谈。
“好东西都入宫了。天下珍奇荟粹于万岁爷的左右，老奴得见一二，也是万幸。”魏忠贤看着茶水橙黄明亮，色如琥珀，先嗅了片刻，才小口地喝下，略一呼吸，顿觉满口冷香，唇齿间说不出的滋润爽利。
崇祯看着他额头冒了汗，便道：“将袍服去了吧！今个儿沒有他人，也不论国家大事，不必拘束着。”魏忠贤身体肥胖，本來畏热，连饮了几杯有力道的热茶，饶是已近深秋，天气转凉，也觉浑身躁热起來，便将袍服解了。
“这茶叶如何？”崇祯拭了汗道。
魏忠贤点头道：“果然是天下罕见的名品。只是老奴怎的未曾听说过此茶？”
“此茶本來寂寂无名，朕登极后，先朝壬戌科状元文震孟
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