祯两眼一刻也未离开魏忠贤，见他并无言语，以为他必是听得糊里糊涂的，王莽、梁冀、王衍、董卓、赵高、曹节、王甫、桓温、武则天那些历史上有名的大奸大恶之徒怕是沒听说几个，只顾自语也似宽慰道：“此事廷臣自有公论，朕心亦有独断，他一个品级低下的小臣，胡乱比附，倒也不必追究于他。”
王承恩将那折子放了，又念道：“嘉兴县恩贡生钱嘉征劾厂臣十大罪：一并帝；二蔑后；三弄兵；四无二祖列宗；五克剥藩封；六无圣；七滥爵；八邀边功；九?民脂膏；十通同关节。”边诵读边解说，这钱嘉征本是浙江海盐的一介寒儒，天启元年中顺天副榜，羁留京师，沒有多少功名，疏文写得自然沒有什么顾忌，将魏忠贤擅权以來的行径一一道及，淋漓痛切，无恶不彰，听得魏忠贤惊心动魄，句句如刀割面，事事似锥刺股，偷眼看看崇祯，崇祯却并不看他，只是闭目细听，一会儿双眉紧锁，一会儿含笑点头，不知心里想的什么。魏忠贤不敢再看，头磕得痛了，只得贴在地上，伏身不起，上下觳觫。疏文读完，崇祯慢慢睁开眼睛道：“魏伴伴，疏文说的可是实情？朕听听你怎样解说。”
魏忠贤方才听了阮大铖的名字，暗觉不妙，这般往日一心依附的死党，如今为洗脱罪名以示清白却不惜落井下石，他人之心自然不问可知了。想到此处，心里更加惶恐，急忙朝上叩头，哽咽道：“老奴心里只有万岁爷，难免做事不周，得罪群僚。老奴实非得已，万岁爷明鉴。”
崇祯冷笑道：“那岂不是朕教你犯了众怒？”说着提起矮几下的一个红漆小匣重重一放，指着道：“这些尽是先朝大臣们劾你的折子，专从皇史?拣來，那里面堆得山一样的折子多半是或是谀你或是劾你的，有了工夫拿去细细看吧！你道是群僚诬陷于你，这许多的臣子如何都与你为难，他们心里便都沒有君父王法？先帝待你甚隆，你却如何陷先帝于不君之地？太祖高皇帝明训内官不得干政，仅次一条便可将你绑缚西市，何况杨涟当年奏有二十四罪，你有多少头也不够杀了！”
魏忠贤颓然瘫坐半晌，向前爬了一步，抱住崇祯的右腿哭道：“老奴就算功过参半，一颗心却也是向着万岁爷的，只是看不得一介腐儒竟也來论说老奴短处，妄言顾命元臣，诽谤朝政，若不严惩，教人如何敢再为君为国出力？”
崇祯峻目看了他一眼，将腿一收，说道：“自古这为臣之道，虽说分个忠奸，却也不见得是黑白分明，忠未必全是，奸未必尽非，而为君之道，免不了调停，要自在于治衡，使其彼此消长，若全
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