氏格外关照。瓦西里借机挑明了结姻雅意，而困境中的康乃懋也不便明言回绝。米氏以为曲线已铺就。等边贸开关后，瓦西里向女儿言明此意图，叶琳娜却似受雷击：自己原来是成就了父亲的“美人计”！她毅然斩断了恋情，归国不返。
小说还依据史实，塑造了一位清代善理边务外交的办事大臣松筠。恰克图出现封关危机后，乾隆任命善于“理事”的松筠，出使库伦办事大臣，纾解危局。他一面严正与俄方交涉，坚守依两国间既定的条约定是非，维护国家尊严，一面安抚边民，善待商户，尤其善待留守俄商。边务系苦差，八年未离任，常以大臣之身，微服行走于军、民、僧、商中间。最终借一件涉外新案件，提出“新旧两案并办”策略，对外促成俄方认错赔罪，签订新约；对内以“边界贸易繁荣为边防安定上策”说动朝廷，八年封关得以解冻。松筠办事，颇显当时大国外交风范，史上留有“善理边务”美誉。离任库伦后，即奉命陪送著名的英使马嘎尔尼回国。他一路行装中，只有一船书籍，因此获英使另眼相看。可惜不善官场经营，一生并不得志，已被史海湮没。
围绕这些内容，小说力求言之有据地展现出当时江南茶山，万里茶道，特别是被称为“西伯利亚的汉堡”、“沙漠中的威尼斯”的恰克图的经济活动，社会风俗以及自然风貌。活动在这个尽可能真实的历史环境中的众多人物，则是属于作者的艺术创造。
作者写完《白银谷》后，曾想不再写晋商题材。非晋商不值得写，而是怕再写不出新意。但闲来又觉多年所积得的茶商素材，弃之有些可惜。于是便有了这本《茶道青红》。
写了几十年小说，已将所谓艺术创新，渐渐看得平淡。小说于读者是否有益，反倒越发不敢马虎。随着经济发达，国力渐强，国人的民族自信心也恢复中。如对传统文化重新审视，便是一种表现。但这中间也多“热”于精神文化方面的软领域，对我们先人在工商实业方面的能力，在吃苦耐劳之外的专业能力，传奇之外的制度创新能力，似尚不那么自信。这本小说于此对读者或能稍有增益？这便是作者写出这本书的主要动力。
其次，作者还想借此一茶商的故事，再做一次“好读”的文学叙事。当前小说读者的大面积流失，是一个不争的事实。外部原因固然多多，但作家所能做的，也只能是调整自己。小说回到叙事文学的本源，对叙事“家法”有所顾忌，对汉语叙事传统中好的东西，也不妨“开放”一些，这样或许能使小说变得好读一些。尤其是小说要有事可叙，不宜重
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