到村里筹粮食。日军决定将响水村划归无人区，灵芝和乡亲们被从响水村驱赶出去。
灵芝的爷公公不肯离开热土，九十多岁的老人被日军活活枪杀。日军烧了赵家的房子，几代拓荒者胼手胝足垒出的村庄，顷刻间变成灰烬。有和赵家公公一样不肯离开热土的老人，都被日军绑上手脚，装上艚船。小船划到鸭绿江碧绿的深处，被日军凿沉，乡亲们都做了鬼。
26
响水村在日本人的集家并屯政策中消失了。可是灵芝仍带着一家人潜回了响水村，像野兽一样挖了地窨子存活。她要冒死等待抗联来取粮食，潜意识里，她还要等心上人。
抗联终于来了人，取走了这批无比珍贵的粮食，而灵芝却没有等来九住。就在抗联取走了粮食，灵芝带一家人回到了花红峪镇时，九住夜里悄悄来到响水村废墟寻找灵芝，命运让他们又一次擦肩而过。
长久的苦苦思念而不得，灵芝在梦里见到了萨满，萨满告诉灵芝，九住已经死了！灵芝醒来，悲恸绝望，一口鲜血喷溅而出。
她摇摇晃晃爬上春天的山岗，看着一对对鸟儿成双入对，感到自己命里的一盏灯灭了，没有男人，她活得还不如一只鸟儿。
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九住并没死。他杀了日本人后率队上山，在残酷的生存状态下，为了求生存活，他不得不做了土匪，既杀日本人，也吃大户。在图财是否害命的问题上，他与手下的土匪汪三儿发生分歧。九住认为，抢劫是乱世里的不得已，图财不能害命，而汪三儿认为眼下就是一个乱嘈嘈的杀人的年头，你不杀他，他反倒会杀你。最后土匪队伍分化，九住率一部分土匪到另一绺帮入伙。
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九住身不由已地在动荡的世事中漂泊，1945年，东北光复，日本人投降。九住终于可以回到他想往的农耕生活，他一路艰难，回到了故乡，回到了灵芝身边。
九住回到故乡花红峪镇一个多月后，在集市上碰到了白木兰。
白木兰婚姻多舛，和九住分手后，又一嫁再嫁。然而嫁过的四个男人，她只为生活，并无爱情，她的心和灵芝一样，此生只爱一个人——九住。听说九住早死了，她就含了一泡泪在心里恨恨地啐骂：“这个遭枪子儿的！”可是眼圈儿还是不由得红起来。
意料之外在集市上看到九住，白木兰拼命地眨眼，不顾一切地挤过人群，跟在九住身后一溜小跑，确认是曾与她姘居过的男人后，白木兰来不及细想，就拿手狠狠地捅了捅九住的后腰。
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