多么诱人的一片农场，一入秋天，无边的玉米就像墨绿色的海洋。就在这里，凯平和宁伽见到了依然美丽的帆帆，还有她和田连连的孩子——头颅很大发育畸形，好像永远也长不大。孩子僵僵的眼神一直望着两个男人，手里有一个永远也吃不完的苹果。
宁伽渐渐得知了荷荷精神失常的原因：她在“大鸟公司”里遇到了一个叫戒子的分公司经理，对方对她极为赏识，就让她做了领班。她的工资因此翻了几倍，而且成为中层领导。戒子与之关系越来越密切，随之合伙做起了一些隐秘的事情。有一次戒子借出国的机会，携一笔巨款逃亡海外，剩下来的荷荷就成了替罪羊，被总公司保卫处进行了旷日持久的审讯，最终精神垮掉。
那个戒子不是别人，正是从南方归来的老红军的独子，如今老人就定居在半岛东部一座城市的南郊。宁伽在东部靠近一个小山村的平房小院里找到了心仪已久的老人。老人与高大的儿媳莫芳住在一起，闭口不愿提起自己的孽子。莫芳怀抱一只肥猫，一天到晚无所事事，只等机会飞到海外与戒子会合。老人对时局忧心不已，日常所能做的，就是在不远处的苔菜地里劳动，夜间读书和写回忆录。他与宁伽谈起当年的战争、“六人团”，还有亲手创办的园艺场。而今毛玉不在了，沉冤昭雪，恶魔被钉到了耻辱柱上。老人谈得最多的就是他参加的半岛起义：第一场仗的艰苦与牺牲、死去的战友。一天深夜，老人打开了一个铁盒，让宁伽看一份发黄的、加盖了红色印章的纸头。原来这就是当年的起义手令。
老人告诉宁伽：自己定居在这里，其中的一个原因就是不远处的村子里还住了另一位老红军，那是他的战友，如今患了重病，已经快到最后的日子了。老战友进城后抛弃前妻，重新娶了一个城里女人，十年前后悔不已，扔下一切返回了生他养他的小村。而今患了绝症却不进城里医院，一定要死在老家的土炕上，这会儿就和原来的老伴住在一起。老人和宁伽一起去看了蜷在炕上的骨瘦如柴的人……几天后老战友过世了。追悼会就由老红军主持。宁伽与全村的人一起站在沙沙小雨中，这里一片沉寂，连每一只狗都默默垂首。老人在葬礼上的讲话催人泪下：从头回顾了战友的一生，说这个人犯过大错，但最终还是一个好人。
岳贞黎几次到农场找帆帆，都被拒之门外。他扬言要收回农场。凯平在危急时刻，把自己所有的积蓄都拿出来，让宁伽转交帆帆。帆帆不能接受。果然，田连连代表岳贞黎来到了农场，说要领走自己的孩子。帆帆让田连连当着宁伽的
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