发誓与葡萄园共存亡。
随着酒厂的濒临倒闭，酿酒工程师武早精神病加剧，终在某一天失踪。他留下了大量信件，宁伽从中翻找线索，发现全是一些呓语：有的是写给他的，有的则是写给爱人象兰或其他什么人的。其中有一封信描绘了他的心仪之地，这使宁伽怦然心动，马上想起有一次他和武早去河西沙堡岛的情形。那是一处流浪男女的自然聚居地，到处是水汊交织、茂密苇林掩映下的沙岛，岛上形成了原始部落式的社区，有一位像女酋长式的人物叫三婶，是这个王国的实际统治者。那一次他们等于走进了惊心动魄的历险之旅，经历极为奇特有趣——女酋长以特别的方式款待了他们，让他们平安归来。这使那片沙堡岛的特异生活一直留他们心中，无法忘记。
宁伽寻找武早心切，于是重返沙堡岛。仅仅是几年时间，这里的一切都发生了惊人的变化：由于生态环境发生恶化，一种浮游生物（海蜇）疯迷一般涌上沙岛，群体自杀，堆起了高高的海蜇山岭。从四面八方汇集了不知多少加工和倒卖海蜇的人，他们又分成了几大帮派，不时发生大规模流血械斗，无比血腥。往日原始田园生活的融融气氛一扫而空，三婶等人也不见了踪影。宁伽在沙堡岛的一天一夜成为最惊怵的时刻，也根本不见武早的踪迹。
１０
凯平服务的那个半岛最大的公司，因为来往的直升机上有个大鸟的标志，所以当地人都叫它为“大鸟公司”。宁珂有一个情同手足的乡下朋友庆连，他的未婚妻荷荷就在这个公司里做服务员，后来又升为领班。不久荷荷精神失常，原本一直冷淡的女方家庭却将其扔给了庆连一家。庆连深爱荷荷，与老母亲一起服侍，可是她的病情还是愈加严重，母子一筹莫展。
因为凯平就是“大鸟公司”的人，所以宁伽得以知道一些公司的内情。凯平越来越憔悴，往日英俊光泽的面庞又瘦又干，令人心疼。他向宁伽道出了与帆帆恋情的全部、其他一些隐秘。原来去大鸟公司任职前，他和她曾约定某一天双双逃离，届时凯平在约定地点望眼欲穿，帆帆却没有露面。过了一段时间，帆帆竟然嫁给了在岳贞黎身边服务的炊事员田连连。凯平得知消息后如同五雷轰顶，不解、惊愕，却不得不彻底离开、离开自己的家——养父的家。可是这并不能使凯平忘记帆帆。他的心情苦闷之极……凯平不得不通过宁伽与帆帆取得联系。可是宁伽带来的消息让凯平目瞪口呆：帆帆给炊事员田连连生了一个男孩，不久却又离婚；岳贞黎给了她一笔巨款，让她回到东部经营起一片大农场。
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