考察李光地和梅文鼎在康熙三十年前后的一些活动。
1670年李光地考中进士，后经清初理学名臣熊赐履(当时任掌院学士)的推荐，得到重用。此后李光地升任掌院学士，这是通向大学士的重要职位。但是到了康熙二十八年五月，李光地却受到康熙批评，被调为通政使司通政使，实权有所下降。为弄清李光地降职之经过，有必要回顾在此前后康熙和李光地的一些活动。令人颇感兴趣的是，李光地的调职，与康熙二十八年，康熙南巡时在南京观星台的活动有一定关系。
事情经过是这样的，康熙二十八年，李光地扈从康熙南巡，二月二十七日在南京，为观测天象，康熙在一班大臣的护拥下到达观星台，李光地也得以随侍。李光地曾生动地记载了康熙在观星台的活动：
己康熙二十八年，上南巡。……予随驾至南京，果见孝感(按：即熊赐履)日中而入，上屏退左右，与语至黄昏始出。上问孝感：「李某学问何如？」曰：「一字不识，皆剽窃他人议论乱说，总是一味欺诈。」上曰：「闻得他晓得天文历法。」曰：「一些不知，皇上试问他天上的星，一个也不认得。」孝感才出，上便卒然上观星台。……既登，予与京江(按：即张玉书)相攀步上，气喘欲绝。上颜色赤红，怒气问予云：「你识得星？」予奏曰：「不晓得，不过书本上的历法剿袭几句，也不知到深处，至星象全不认得。」上指参星问云：「这是甚么星？」答以参星。
上云：「汝说不认得，如何又认得参星？」奏云：「经星能有几个，人人都晓得，至于天上星极多，别底实在不认得。」上又曰：「那是老人星？」予说：「据书本上说，老人星见，天下太平。」上云：「甚么相干，都是胡说，老人星在南，北京自然看不见，到这里自然看得见，若再到你们闽广，连南极星也看见，老人星那一日不在天上，如何说见则太平。」……上问淡人(即高士奇)：「李某学问如何？」曰：「不相与，不知。」
在中国古代，老人星的出现，被视为「仁寿之征」，故李光地奏称「老人星见，天下太平」，想借此讨好康熙，而事实适得其反，遭到了康熙的责备。
这段君臣对话表示康熙对李光地已抱有戒心，康熙想从他人口中探听李光地的为人，而熊赐履当时正因母丧在南京守制，故向熊氏打听。熊赐履可算是李光地的座师，而竟在康熙皇帝面前中伤李光地，说明师徒之间已交恶极深。李光地和熊赐履之间的恩怨，《榕村语录续集》亦有记载，称：「孝感(按：指熊赐履)气概亦笼罩人，
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