国,永为兄弟之邦。世世代代,互为声援,共抗强敌。若违此盟,天人共戮!”
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离开秦国后,彭烈又马不停蹄地赶往晋国。
晋国的局势,比秦国复杂得多。
晋文侯死后,其子姬伯继位,是为晋昭侯。昭侯年幼,朝政被大臣们把持。曲沃桓叔、庄伯父子虎视眈眈,晋国随时可能爆发内战。彭烈在晋都新田等了整整半个月,才见到晋国大夫荀息。
荀息是晋国重臣,年约五旬,精明强干,深得晋昭侯信任。他在府中接见了彭烈,态度客气却疏远。
“彭公子远道而来,不知有何贵干?”
彭烈呈上彭山的亲笔信,又将庸国面临的危局一一道来。荀息听完,沉吟良久,缓缓道:
“楚国僭号称王,天下共愤。晋国虽陷内乱,但对外敌,从不含糊。彭公子放心,若楚军大举攻庸,晋国必从北面出兵牵制。”
彭烈大喜:“荀大夫此言当真?”
荀息点头:“当真。只是……”
他顿了顿,面露难色:“晋国内乱未平,能调动的兵马有限。最多只能出兵五千,且需提前三月知会。毕竟,粮草辎重、兵马调动,都需要时间。”
彭烈道:“三月足矣。多谢荀大夫。”
荀息微微一笑,从袖中取出一枚玉符,递给他:“此乃晋国信物。公子日后若有事,可持此符联络。”
彭烈接过玉符,郑重收入怀中。
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离开晋国后,彭烈又秘密联络了郑国、卫国的几个大夫。这些人虽不能代表国君,但在朝中都有一定影响力。他们纷纷表示,若庸国求援,必在诸侯间为庸国发声。
彭烈一路奔波,数月后才踏上归途。
这一日,他行至武关附近,天色已暮。夕阳西下,将远处的山峦染成一片金红。他正想找个地方歇息,忽然,路边的树林中走出一个老者。
那老者须发皆白,面容清瘦,一身破旧道袍,手持一柄拂尘。他站在路中央,拦住了彭烈的去路,像是已经等了很久。
彭烈勒住马,手按剑柄,心中警惕:“老人家,有何事?”
老者微微一笑,那笑容里有一种说不出的沧桑:“公子可是彭烈?”
彭烈一怔:“你认识我?”
老者没有回答,只是从袖中取出一卷帛书,双手递上:“贫道在此,等公子多时了。”
彭烈接过帛书,展开一看——那是一幅地
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