天授十四年四月初三，南海狮子城东侧深水港。
晨雾尚未散尽，两千名工匠已在规划为“镇海城”的滩涂上忙碌。
广州都督冯盎亲自指挥三艘蒸汽起重船，将铁脊山钢厂特制的十五丈长工字钢梁吊装到预制的混凝土基座上。
海风带着咸腥气，与远处港口工地传来的蒸汽机轰鸣声混杂，形成这个时代特有的工业交响。
定远舰顶层指挥舱内，李易站在大幅南洋海图前，手中炭笔沿着狮子城向西南划出一道弧线：“墨监正，从镇海城到暹罗湾的直线航道，需要多少座灯塔？”
墨衡推了推格物院新制的玳瑁框眼镜。
指着海图上的七处红点：“回太孙，海事司测算需建七座主灯塔，另配二十座航标灯台。最难的是安达曼海东口的礁石区，那里暗流汹涌，传统石质灯塔易损。”
“用铁脊山的三号特种钢。”李易毫不犹豫，“按金沙江大桥的液压缓冲结构设计灯塔基座，配上蒸汽驱动的旋转灯室。格物院不是研发出乙炔气灯了吗？夜间射程可达三十里那种。”
“乙炔灯已试制成功，但储存电石的密封罐......”墨衡翻开随身账册，“一只标准罐仅能燃烧十二时辰，七座灯塔每月需消耗——”
“在镇海城建电石厂。”李易打断他，转身看向舷窗外渐亮的天空，“南洋不缺石灰石和焦炭。冯都督，狮子城周边可有石灰岩矿脉？”
冯盎刚从码头赶来，甲胄上还沾着晨露：“禀太孙，城南五十里有三处露天石灰矿，前朝就有土人开采烧制。臣已调集五百民夫清理矿场，蒸汽碎石机三日后可运抵。”
李易点头，目光落向海图右下角那片标注“未勘”的群岛区域。
那是后世所称的“纳土纳群岛”，此刻在地图上只有粗糙的轮廓。
他清楚记得，这片群岛控制着马六甲海峡的东入口。
“墨监正，格物院的海测船何时能到位？”
“三艘蒸汽海测船已从广州出发，预计四月初十抵达。”墨衡答道，“船体加装了您设计的水下声波探测仪，可测绘百丈深度内的海底地形。只是......”
“只是什么？”
“声波仪耗电极大，每测绘两个时辰就需回港充电。船上配备的铅酸蓄电池重达三千斤，影响航速。”
李易沉默片刻。二次工业革命的核心标志之一就是电力普及，但在这个时空中，发电仍依赖蒸汽机带动直流发电机，效率低下且笨
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