琳，甚至可以利用我。」
「但当他们试图把项圈套在你的脖子上，试图让你变成他们的所有物时。」
「你必须拔出刀来。」
「哪怕那把刀会割伤你自己，哪怕那会让你一无所有。」
「你也必须砍断那只手。」
「因为一旦你跪下去，哪怕只有一次，你就永远站不起来了。」
「你刚才做到了。」
罗斯福伸出手，虚按在里奥的肩膀上。
「在那个生与死的瞬间，你选择了自由。」
「你宁愿毁掉你建立的一切，也不愿意成为伊芙琳的傀儡。」
「这就是领袖的资格。」
「我没有选错人。」
「你比我想像的，还要出色。」
意识空间迅速退去。
现实世界的喧嚣重新涌入耳膜。
里奥的手指依然悬在那个红色的按键上方。
过去一年里，罗斯福在教他如何作为一个政客进行交易。
里奥一度以为，这就是政治的全部。
一场毫无底线的宏大交换，为了所谓正确的结果，过程中的一切皆可牺牲。
但今天，罗斯福告诉了他另一件事：交易是有边界的。
如果不顾一切地去交换，人就会变成筹码本身。
罗斯福不想培养一个只知道出卖利益的捐客，也不想培养一个只有道德洁癖的圣人。
他要培养的是一个行走在刀锋上的统治者。
既要敢於割肉饲虎，又要保证能提刀杀狼。
这中间的尺度，窄得只能容下一只脚。
往左一步是迂腐无能，往右一步是彻底堕落。
真是如履薄冰。
里奥拿起电话，按下了接听键。
「早上好，里奥。」
电话那头，伊芙琳的声音没有丝毫情绪的起伏。
「早上好，圣克劳德小姐。」
里奥的语气同样平静。
「你办公室的电话，现在应该很热闹吧？」
伊芙琳问道，虽然是问句，但听起来更像是一种陈述。
「还行。」里奥看了一眼依然在闪烁的办公桌电话，「很正常，你知道的，市长总是很忙。」「是吗？」伊芙琳轻笑了一声，「那麽，你有没有回心转意？」
「没有。」
里奥回答得乾脆利落。
「我的条件
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