中祖昭武皇帝，讳世隆，仁祖孝皇帝长子也。母曰仁孝皇后魏氏。
初，仁祖讳步可，为吐蕃所掳，没入瓜州为牧奴。
唐文宗太和七年冬十月，中祖诞于晋昌县怀仁坊旧屋。
是时，河西尽没吐蕃，仁祖旦夕督牧，吐蕃岁给羝羊百口，期岁征百二十口。
会昌五年，河西寒早，大风雪旬日不止，畜多冻死；仁祖计课不足，忧愤成疾，卒于牧所，年三十九。
中祖时年十四，哀毁骨立；吐蕃晋昌节儿见而异之，仪观中祖年少英秀，有人杰表，言其必为患，欲囚之；适回鹘寇瓜州，事遂寝。
二年秋，回鹘北徙甘州，节儿复遣甲士二十人擒中祖；中祖持棍当门，格杀十三人，力尽被执；节儿怒，囚之于校场石室，绝其饮食七日，竟不死。
三年冬，吐蕃内乱；沙州豪杰张议潮举义旗，自领刺史，克复瓜州；中祖乃破囚出，仗棍从军于辕门。
四年四月，从征肃州；时前锋陷围，胡骑四合，中祖独持步槊陷阵，手斩廿余级，身被十创，血染征袍；义潮壮之，擢为火长。
五月，进军甘州，中祖先登张掖城，夺吐蕃大纛于门楼，即日拜校尉。
己巳，复令中祖攻山丹，守将闻中祖名，惧而请降；张议潮乃表为别将，使与索勋共辅张淮溶镇焉。
淮溶性柔寡断，索勋自恃敦煌豪族，多轻慢之；唯中祖恪守尊卑，每事必咨而后行；淮深嘉其忠谨，令兼领山丹主簿。
中祖既领民事，率众浚渠筑堰，引雪水溉田千顷，复教民阉豕育肥之法，自是山丹畜产蕃息，户有积粟。
夏七月，甘州回鹘举万众寇边，中祖率三百甲士陈于阵前，回鹘酋长望见中祖麾盖，慑其神威，故趋退。
时吐蕃内衅，尚婢婢为论恐热所败，引残部数千奔甘州，欲归义军；道逢中祖于祁连山下，见其姿仪伟岸，遂纳部请降。
未几，论恐热遣尚延心率五千精骑追至。
时祁连守军仅八百，诸将皆惶怖；索勋议献婢婢以求和，中祖按剑叱曰：“恐热豺狼之性，得婢婢必复图甘州！当效张议潮公血战义志，岂可示弱于虏？”乃自请出城迎战。
淮溶以兵数百予中祖御敌，其人闭城自守；中祖以步卒列阵于前，亲率百骑伏于侧谷；延心轻其兵少，纵骑突阵。
中祖伺其阵隙，忽率铁骑横贯其营，左突右刺，斩大纛而还。
吐蕃军惊溃，自相践踏者不可胜计；追奔十余里，会
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