靠刺绣为生,与一老仆相依为命,对外称是早年丧夫的寡妇。暗线观察,此妇人举止间仍带着宫中礼仪的痕迹,且似乎时常惊惧不安。
几乎同时,对金陵风水录档的筛查也有了惊人发现。在一份前朝遗留的秘本中,标注出金陵城几处“阴阳交汇”的节点,其中一处,正是皇家祭坛(至阳),而另一处,竟是早已废弃的、前朝修建的“镇魂塔”遗址(至阴)!镇魂塔位于城北乱葬岗边缘,如今已是一片残垣断壁,人迹罕至。
“祭坛已用,‘送神局’已成一半。”沈墨深指着舆图上的镇魂塔遗址,“若凶手依循此道,那么下一个目标,很可能就是这至阴之地!他需要另一场仪式,或许需要另一具……合适的‘祭品’!”
危机感骤然升级!必须赶在凶手之前行动!
顾惊弦当机立断,一面加派人手秘密监控镇魂塔遗址,一面亲自带人,连夜奔赴河间府,欲见苏芸。沈墨深则留守金陵,协调监控,并继续深挖穆家旧卷。
河间府那边,顾惊弦的行程极为隐秘。然而,当他带人抵达那个小镇时,却发现苏芸居住的茅屋已陷入一片火海!火光冲天,村民正在慌乱救火,但火势极大,显然已燃烧多时。
顾惊弦心中猛地一沉!又来晚一步!对手的消息竟如此灵通?!
他强压怒火,指挥手下协助救火并控制现场。火势扑灭后,废墟中找出两具焦尸,一老一少,初步判断是苏芸与其老仆。
但经过皇城司仵作的仔细查验,发现那具年轻女尸的齿龄与苏芸出宫时的年龄有出入,且其右手食指指骨有常年握针的厚茧,而据档案记载,贤妃身边的掌事宫女苏芸,更擅长文书,并无出众绣工。
“金蝉脱壳?”顾惊弦眼神冰冷。这场大火,恐怕是苏芸(或者说,她现在已改名换姓)自己放的,为了彻底切断过往,也为了摆脱可能的追杀。她或许早已察觉到危险逼近。
线索似乎又断了。但顾惊弦并未放弃,他在废墟中仔细搜寻,最终在灶台下一块松动的砖石后,摸到了一个用油布紧紧包裹的小物件。
打开油布,里面是一支断裂的、烧得发黑的……赤金点翠凤凰衔珠钗的残片!凤头部分尚存,那血珀镶嵌的凤凰眼睛,在烟熏火燎之后,竟隐隐透出一丝诡异的红光!
苏芸果然与凤钗有关!她留下此物,是暗示,还是求救?
第三场:残塔魅影
就在顾惊弦在河间府发现凤钗残片的同时,金陵城北的镇魂塔遗址。
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