先前派去调查宫中动向的心腹去而复返,带来了一个意想不到的消息。
“大人,属下暗中查访,半月前出入宫禁记录并无可疑。但是,”心腹压低声音,“属下从一个在御用监当差的老太监处打听到,约莫二十天前,曾有人在宫中偷偷打听一件旧物的事。”
“什么旧物?”
“一支……一支凤头钗。”心腹道,“据那老太监说,打听的人问得隐晦,只问是否见过一支赤金点翠凤凰衔珠钗,凤凰的眼睛是罕见的血珀所镶。老太监说那是很多年前的样式了,印象里,好像……好像是十五六年前,哪位贵人曾佩戴过,后来就再没见过。”
凤头钗?血珀凤凰眼?
顾惊弦和沈墨深对视一眼,这似乎与目前的案子风马牛不相及。
“可知道是谁在打听?又为何打听此物?”顾惊弦问。
心腹摇头:“打听之人很小心,未曾暴露身份。老太监也只当是闲话,未曾深究。”
一件多年前的旧首饰,为何此时被人暗中寻访?这看似微不足道的线索,却因发生的时间点(二十天前,接近案件开端)和地点的特殊性(宫内),透出一丝不寻常。
“继续留意此事,若有任何与凤钗相关的消息,立刻回报。”顾惊弦下令。任何蛛丝马迹,在谜团未解之前,都可能是关键。
第二场:夜探南苑
虽然获得了凤钗的线索,但“南苑”二字依旧沉甸甸地压在心头。被动等待非顾惊弦风格,他决定兵行险着,夜探南苑。
南苑虽是皇家猎场,但平日亦有官兵把守,只是不如大内森严。顾惊弦凭借对禁苑防卫布置的熟悉,以及皇城司指挥使的身份(以备万一被发现时周旋),决定只带沈墨深一人,轻装简从,潜入查探。他隐隐觉得,慧明师太所指的“南苑”,并非指南苑整体,而是特指其中的某个地点。
是夜,月黑风高,正是夜行良机。两人换上夜行衣,凭借高超的轻功和顾惊弦对暗哨巡逻规律的掌握,有惊无险地潜入了南苑。
南苑占地极广,林木葱郁,夜间更显幽深诡秘。慧明师太并未明示具体地点,寻找如同大海捞针。
“师太言‘欲寻根由’,”沈墨深低声道,“根由,即起源、根源。南苑中,有何处可能与旧案根源相关?”
顾惊弦沉吟道:“南苑除狩猎之用,亦是皇家操练演武之地。若与穆文远案相关,穆文远掌舆图边情,或与军事有关……但此处似乎并无直接关联。”
两人
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