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丑时刚过,祭坛的守夜侍卫换岗。新任的巡逻小队队长姓王,是个谨慎的老兵。他带着两名手下,沿着既定的路线巡视。雾气比前半夜更浓了,能见度极低,数步之外便一片模糊。空气中弥漫着泥土的腥气和一种……若有若无的、甜腻的铁锈味。
“头儿,好像有点不对劲。”一个年轻侍卫吸了吸鼻子,低声道。
王队长也闻到了,他停下脚步,握紧了腰刀刀柄。“都精神点!”他低声喝道,示意手下放慢脚步,朝着祭坛中心的方向小心翼翼地步步逼近。
浓雾像幕布一样被缓缓拨开。首先映入眼帘的,是地面上那片巨大、暗红的图案。在汉白玉的映衬下,那颜色显得格外刺目。紧接着,他们看到了图案中心的那个人影。
“什么人!”王队长厉声喝道,声音因紧张而有些变调。
没有回应。那人影一动不动。
三人呈扇形缓缓围拢,当火把的光亮彻底照亮那片区域时,年轻的侍卫猛地倒吸一口冷气,差点惊呼出声。王队长的脸色也瞬间变得惨白。
一具男尸,双目圆睁,空洞地望着雾蒙蒙的夜空。他的脖颈处,一道极细极深的伤口已经不再渗出血液,但周围衣襟上的大片深色血渍却昭示着曾经的惨烈。最令人毛骨悚然的,是尸体周围那密密麻麻、布满整个祭坛中心区域的暗红色符号。它们如同有生命的毒蛇,缠绕、盘踞,构成一个庞大而邪恶的整体,散发出令人极度不适的气息。
“快……快去禀报!”王队长声音发颤,强自镇定地吩咐,“封锁现场!任何人不得靠近!还有,立刻派人飞马进城,急报皇城司!”
……
皇城司,天子亲军,掌宫禁宿卫、刺探情报、缉捕刑戮,权势熏天。其衙门位于皇城西南角,即便是深夜,亦是灯火通明,人影幢幢,透着一股生人勿近的冷峻气息。
指挥使值房内,烛火摇曳。
顾惊弦并未入睡,而是坐在宽大的紫檀木书案后,翻阅着一叠卷宗。他年仅二十八岁,便已官拜皇城司指挥使,正四品武职,圣眷正浓。此刻他未着官服,只一身玄色暗纹劲装,更衬得身形挺拔,肩宽腰窄。面容俊朗,线条却如刀削般冷硬,眉峰锐利,鼻梁高挺,紧抿的薄唇透着一股不容置疑的威严和疏离。一双点墨般的眸子深邃锐利,目光所及,似能洞穿人心。
他看的,正是十年前那桩曾被列为绝密,如今已尘封许久的“血菩萨”连环命案的部分卷宗抄录。虽然此案最终定谳
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