毫无疑问，这一仗曹操其实是输给贾诩的。贾诩后来又赢了曹操一回合，那一仗虽无多少战略意义，却极端神奇，可以让曹操作为教科书，好好琢磨研习一番——曹军撤退了，张绣立功心切，急不可待地要领军追赶。
贾诩在一边连连阻止，张绣不听。无谋的张绣难免会想：与曹操交战，而竟能逼得他退军，此乃千载难逢之机，此时不乘胜追击，痛下杀手，更待何时。
然而，不听谋士之言，注定要失败的，张绣的追兵就被曹操殿后部队杀得大败亏输，狼狈逃回。绣谓诩曰：“不用公言，果有此败。”
张绣诚恳地向贾诩道歉。诩曰：“今可整兵再往追之。”
绣与表俱曰：“今已败，奈何复追？”
诩曰：“今番追去，必获大胜；如其不然，请斩吾首。”绣信之。
第二次追击，张绣大有斩获，把曹操杀得溃不成军。不仅曹操对自己的失败极为纳闷，张绣和刘表也满腹狐疑的向贾诩请教为什么得胜之兵失败，而失败后再追却取得胜利。
贾诩曰：“此易知耳。将军虽善用兵，非曹操敌手。操军虽败，必有劲将为后殿，以防追兵；我兵虽锐，不能敌之也，故知必败。夫操之急于退兵者，必因许都有事；既破我追军之后，必轻车速回，不复为备；我乘其不备而更追之：故能胜也。”
三国之所以多智，端赖贾诩者流出没其中。当曹操和袁绍两大军事集团纷纷剿除诸侯之后，世界虽然没有变得安宁，局势却已明朗不少。在曹、袁两只巨螯的钳制下，投靠袁绍还是曹操，就成了张绣迫在眉睫之事。
投靠袁绍的理由似乎是不言而喻的，一则袁强曹弱，一则张绣于曹操有杀子之仇。于是，当袁绍主动派使者前来招降时，张绣一个没有远见的人当然侵向与投靠袁绍。
贾诩此时从幕后倏然闪身曰：“替我谢谢袁本初的好意，再转达这样一句话：一个连自家兄弟袁术都不能相容的人，不可能成就大事。张将军敬谢不敏！”
张绣大惊：“吾先与操有仇，安得相容？方今袁强曹弱；今毁书叱使，袁绍若至，当如之何？”
诩曰：“从操其便有三：夫曹公奉天子明诏，征伐天下，其宜从一也；绍强盛，我以少从之，必不以我为重，操虽弱，得我必喜，其宜从二也；曹公王霸之志，必释私怨，以明德于四海，其宜从三也。愿将军无疑焉。”
绣从其言，请刘晔相见。晔盛称操德，且曰：“丞相若记旧怨，安肯使某来结好将军乎？”
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