但徐偃王无视宗周的规定，首先“僭越”称王，将31世的“封君”变成了“王”；同时逾制建筑徐国都城。当时，周天子的王城“方九里”，而徐城的范围却大大超过了周天子的王城。据《汉·地理志》记载：“故徐国也，其城周十二里。”
不仅如此，徐偃王尚有“欲霸上国”的雄心。《帝乡纪略》、《泗周志》等旧志上就有这样的记载：“（徐偃王）周穆王时为东方诸侯，长行仁义，欲霸上国，获朱弓彤失，以为天瑞，乃僭称王，陆地而朝者三十六国。”
这种“僭越”称王、“逾制”筑城的违规之举，只有统领三十六国、被东南的江淮地区众多国推为盟主，敢于同周天子分庭抗礼的徐偃王才敢如此造次。
不仅如此，徐偃王在都城外还建筑了他与宠妃的离宫的偃王夫人祷祀处梳妆楼。据旧志记载：“废皇城，在故城北里许，偃王时筑，盖离宫也。”“香城，在故城北里许，相传徐偃王夫人祷祀处。”在今泗洪县太平乡境内，废皇城遗志尚在，香城之名一直沿袭至今。
由于徐偃王好行仁义，国力强盛，来归者日增，势力范围不断扩展。
此次，正是看准周穆王不在都城的有利时机，发动了对成周的进犯。
周穆王闻讯之后，丢下军队和其他大臣，为了能够及时回到南郑处理朝政，全依靠御者造父，造父全力驾御八匹骏马拉的马车，将周穆王本人在最短时间内从山西送入了南郑，这使得赵父在御者中成为功绩最突出者。而周穆王回到南郑后开始全力解决徐国的问题。
因为周国军队主力还在西方，且击败犬戎不久，兵力不足，且没有回朝，只能对徐国为首的诸夷采取安抚的办法，表示周与徐东西分治，周统治西方，周承认徐对诸夷的统治。徐国很满意，于是退兵。徐国达到自己的最高峰，成为与周王朝分庭抗礼的势力。但实际上这只是穆王的缓兵之计。
BC948年，周穆王十四年正月，周穆王慑于徐偃王的威德，与楚国联络，以徐偃王“僭越”称王、“逾制”建城等为由，决定共同伐徐。此时应为楚子（爵）熊胜在位时期。
熊胜，熊黵(dan)之子，芈姓熊氏，楚国的第四任君王，统治时间：BC1012--989年。
《后汉书东夷传》：“偃王处潢池东，地方五百里，行仁义，陆地而朝者三十有六国。穆王得騄骥之乘，乃使造父御以告楚，令伐徐，一日而至。于是楚文王大举兵而灭之。偃王仁而无权，不忍斗其人，故致于败。乃北走彭城武原县东山下
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