实际上这时期希伯来人广泛分布在阿拉伯半岛，建立了众多的割据政权，都以亚伯拉罕为祖先，所以亚伯拉罕也被称为“万国之父”。
根据闪米特诸教经书《圣经》，亚伯拉罕（阿拉伯语发音为易卜拉欣）有两个儿子：
以实玛利：（阿拉伯语发音为易斯玛尼）亚伯拉罕和侍妾夏甲生的儿子。《古兰经》认为他是阿拉伯人的祖先，伊丝兰教信徒们认为以实玛利是他们属灵上的祖先，但据科学研究表明，阿拉伯人的血统只有一小部分是来自于以实玛利的。
以撒：亚伯拉罕与结发妻子撒拉之子。以撒又有两子──雅各（后改名以色列；阿拉伯语发音为叶尔孤白）和以扫（后改名以东）。
阿拉伯人的《古兰经》认为以实玛利是其祖先，但实际上以扫和以实玛利的女儿结婚，是阿拉伯人的祖先。
据《圣经·旧约》记载，雅各是犹太人的先祖，犹太教认为旧约是上帝和“以色列之子孙”的圣约。
以撒是神应许亚伯拉罕的后嗣，是亚伯拉罕在一百岁时生的独子。
雅各的母亲是利百加，利百加是亚伯拉罕兄弟拿鹤的孙女，彼土利的女儿，拉班的妹妹。
以撒的妻子利百加婚后不能生育，以撒为其祷告祈求神。神应许了他的祷告。利百加生产的时候是双子，长子以扫，次子雅各。雅各出生的时候手抓着哥哥以扫的脚后跟，遂得名雅各。
雅各的哥哥是以扫，其名字的意思是有毛，因为他在出生的时候浑身长满了毛发。以扫又称为以东。雅各由于羡慕哥哥的长子名分，遂借着一次机会，用一碗红豆汤得到了其长子的名分。并且在父亲以撒的祝福中雅各骗得了以扫的祝福。以扫因此恨雅各。这是后边以东人（阿拉伯人的先祖）和以色列人结怨的历史根源。
雅各从其父亲以撒骗得以扫的祝福后，遂逃避以扫的面，因为以扫要杀他。在其母亲的帮助下，他逃到了他舅舅拉班那里（即迦南）。从此雅各的一支就寄居于迦南，娶了他舅舅的女儿利亚和拉结，共生养了十二个儿子和一名女儿。
后来埃及的影响力逐渐渗透入迦南。
约瑟，又称为撒发那忒巴内亚，雅各第十一个儿子，也是拉结给他生的第一个儿子。拉结给孩子起名约瑟，是“增添”之意，表示她渴望神再赐她一个儿子。
其后圣经没有再提及约瑟，直至他十七岁那年，圣经提到他与众兄长为父亲看羊。父亲爱约瑟过于他的哥哥，因为约瑟是他年老时生的，并且
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