域人把药用植物的根、茎、叶或果和动物的脂肪、血、乳、骨头以及一些矿物碾碎、筛选、煮熟后与啤酒,蜂蜜,醋混合,作为外敷药或内服药。
这些草药在治疗咳嗽和腹泻等常见内科疾病方面颇有疗效。不过总的来说,两河流域的医药水平还是处于较低的层次。
希腊人希罗多德到记载:“因为没有固定的医生,巴比伦人把病人领到街上,询问每个路人可有方法医疗病人。”在长期的生产劳动中,两河流域人积累了丰富的自然科学知识,并利用这些自然科学知识向大自然索取生产资料和生活资料。
苏美尔人能区分各种各样不同的石头和矿物。许多石头可以确定是我们今天常用的矿物。
有一篇苏美尔神话是关于石头命名的故事:战神尼努*尔塔与敌作战,石头们纷纷表明拥护或反对的立场。
尼努*尔塔获胜后,嘉奖了拥护他的石头们,授予它们美丽的名字和上等的质地,用它们做塑像、神坛和首饰;反对他的石头们得到了各种坏名字,成为无价值的、质地粗劣的铺路石或路旁的石子。
两河流域人金属冶炼技术比较发达。考古证据表明这里很早就有了冶炼金属的工具,如不同型号的炉子、粉碎用的杵、碾磨机和过滤、蒸馏、提取用的滴水瓶。
工匠们使用多种方法从矿物中提炼金属,如在
“灰吹法”的基础上加热是提纯黄金的常用方法。巴比伦王那布尼都斯时期的一份文件记载,一个5斤的金锭首次加热后减轻了2/3斤5锱重量,第二次加热后又减轻1/2斤5锱,得到的纯金只重3?
斤。黄金常用来作国与国之间互赠的礼物。文献中记载有由于金子纯度不纯、杂质过多而发生争执的外交事件。
埃及就常常送些未经提纯的金子给其他国。接受者巧妙地用这些金子制成一些器皿送还给埃及。
巴比伦的布拉布瑞亚斯(Burra-Buriash,约公元前14世纪)曾经两次向埃及的阿蒙霍泰普五世抱怨埃及送的金子质量低劣:20斤的金子提炼后就变成了5斤。
两河流域的工匠们还通过搭配不同化学成分的物质的比例来制造合金或合成物。
比如一种被称为
“铜—铅”玻璃的配方是:铅、铜、硝酸钾和石灰之间的比例为600:100:150:5;而当这些物质的比例变成60:10:14:1时,就制成了所谓的
“阿卡德铜”。除冶炼金属外,两河流域人还可以生
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