族外婚是人类婚姻关系史上的重大进步，较之内婚制下的同辈婚配具有更深远的意义。自然界万物的演化规律是物竞天择，优胜劣汰。实行族外婚的氏族，其成员的智商高，体质强，整体实力明显优于依然实行内婚制的血缘家族。在当时的社会发展进程中，起着无可置辨的主导作用。
母系氏族制形成禁止内婚，氏族成员进行族外群婚。因为实行族外婚，子女跟随母亲，是无父无夫的国度。妻夫分居在各自的母系氏族中，婚姻生活采取丈夫走访妻子的形式，子女从母居，属母方氏族，世系和财产继承从母系计。到了母系氏族繁荣期（BC8000年），由于对偶婚的出现和逐步巩固，丈夫迁到妻方氏族从妻居。
走婚，意为来回走动。即男不娶，女不嫁，女男双方终身在各自的母系大家庭中生产生活，双方除恋爱关系外，没有必然的家庭经济关系，子女随母，住在女方家，由女方家庭成员抚养。男方视自己的经济能力给与帮助和关爱。女男双方确立走婚关系后，男方一般在完成一天的劳作后前往女方家夜宿，清晨再回到自己家里开始新的一天劳作。双方关系以纯感情为基础，自由度高，压力低，稳定性薄弱，独占与从属观念难以孕育。一旦感情破裂，离异自由，子女随母，无财产纠纷，一般不会因此产生敌意。
走婚的表现特点：
（1）不一定同住（多数双方仍住母家）
（2）非经济共同体
（3）不是社会基本单位（母亲家屋才是）
（4）非从一而终
（5）情欲非独占
（6）不定生母居住制（女男同住，照顾的不一定只是亲生孩子，大多兼照顾侄女侄子）
（7）无法律契约
走婚的隐私注意：走婚文化里只有一种隐私，就是与血缘亲属相关的性问题——可以在温泉女男坦然同浴，但不能跟家人提任何跟性相关的话题；接受与多人发生关系，没有处女、私生子或未婚妈妈这些概念，但在家屋里却又连提及性事的词汇也视作极大禁忌。
害羞是为了严防**的文化机制，母系人对**的控制特别严格，五代以内亲属不得走婚。
害羞文化严禁血缘亲属走婚，连语言上也禁止任何性话题，这种强烈的防御机制令小孩自幼产生强烈的道德感，在血缘亲属面前提到性就会感到不安，从而令血缘亲属间的性关系难以发生。
害羞文化针对的不是性本身，而是**禁忌，避免的不是女男关系，而是血缘亲属间的
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