性关系。故妇夫和走婚女男之间不受害羞文化影响，普通朋友间也不受其制约。
在这种群婚的形态下，子女仍然是只认生母而无父，氏族成员的世系也只能根据母系的血统来决定。同一始祖母生下的若干后代，便形成为一个氏族。因为实行走访婚，女男之间离异无常，加之男子暮至晨归，所以子女一般并不确认生父。子女由母亲抚养，父亲并无抚养子女的权力。父与子不是同亲族的人，因而从世系上也就没有共同的血缘纽带，即使相见，亦如陌生人。母系血统是维系氏族存在的纽带。氏族扩大之后，再分离开来，另建立新氏族。彼此通婚的氏族则组成部落。
血缘关系成为维系氏族成员的纽带，互相保护，并按性别和年龄进行分工。青壮年男子担任狩猎、捕鱼和防御野兽等任务；女性担任采集食物、烧烤食品、缝制衣服，养育老幼等繁重任务；老人和小孩从事辅助性的劳动。
母系社会女人的生产量远高于男人，史前男人开始只能寻找动物的死尸，经常空手而归。后来才学会狩猎。但常会有极大的伤亡。女人采集80%的食物，主要是动植物（包括爬虫类、鸟类、昆虫类等）。基本上是女人养活全族的时代，男人最大的工作是保护部落。从分工中，不难看出，采集活动比渔猎活动的收获稳定，能够供给氏族成员糊口度日。而女子从事的职责比男子从事的狩猎有比较稳定的性质，是更可靠的生活来源，具有重要的意义。且狩猎也不是男人才会的工作，没生育和带孩子的女人也会去狩猎。她们是氏族组织中的重要成员，她们的活动是为了氏族集体的利益，具有重要的社会意义，对维系氏族的生存和繁衍都起着极为重要的作用，因此，妇女在氏族公社里占有重要的地位，普遍受到重视。最大影响妇女的，主要是女性要面对生育，而生育往往带来死亡，许多母亲就是在难产中死亡。
到了BC50000年的旧石器时代晚期，晚期智人在石器文明和社会组织形式方面全面超越早期智人，开始走出非洲，向占据欧亚大陆主体地位的尼安德特人发起挑战。其不仅通过传统路线进攻阿拉伯半岛，其也通过建造木船向海洋发起挑战，其进军路线基本沿着海岸线前进。北非的石叶石器迅速随着晚智人走出非洲的脚步开始传遍欧亚大陆。而尼安德特人自恃体格强健，往往习惯单打独斗，以勇武为能，其团队合作水平保持在几十人的原始人群阶段，无法抵抗母系氏族公社阶段的晚期智人的集群攻击。
早期的大陆上的直立人基本被尼安德特人取代，仅有交通不便的爪哇直立
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