刘烨客气一番：“不敢当，与郑将军相比，琼州营的水师不过能与海寇相持不落下风而已。不过请抚台放心，虽然是客军，但抵御红毛、铲除海寇之事义不容辞，琼州营必尽全力，哪怕战至一兵一卒，也会坚持到底。”
虽然明白这种表态大多是场面话，但邹维琏听得还是很受用，至少对方没有因为是客军而畏战，军心可用。他点点头：“刘参将有报效朝廷之心，本抚甚为欣慰。你尽管放心，虽是客军，但是战后叙功，该是你的功劳，我丝毫不会委屈你的。”
刘烨作感激涕零状：“多谢抚台。”
郑芝龙在一旁说道：“刘参将远道而来辛苦了，我已经准备好地方，请将部下带过去休整，有事明日再说。”
琼州营以客军的身份进驻中左所城后，远在台湾的王启年也没闲着，刘香的命令下来了，为协助红毛攻打福建沿海、与郑芝龙决战，抽掉所有精干的手下赶赴金门、澎湖一带，整个热兰遮港口登时鸡飞狗跳，乱作一团。
王启年这种凭借“裙带关系”混进来的“关系户”，战斗力又基本为零，自然不在征召之列，只是被当做老弱病残留在后方。可是梁栋正值当打之年，怎么都躲不过去，海战中是要作为急先锋使用的。
若是往常，梁栋也就这么去了，不会想些有的没的，反正一日为贼，终生为贼，没有洗白的那一天，混一天算一天，若是在海上挨了刀子或炮子，大不了把这一百多斤交代了，脑袋掉了不过碗口大的疤，十八年后又是一条好汉。可是现在被琼州营点燃了衣锦还乡的希望，心境和以往大不相同了，不甘心这么苟且地死在海上。他偷偷找到王启年：“王先生，刘香要和红毛一起死磕郑家了，这可不是诸彩老那样的小角色，我这条小命随时都可能见龙王。要不咱们趁现在跑了？”
“跑？跑哪去，去琼州吗？”王启年告诫道，“别忘了将军把你放回来是为了什么。没给琼州营带回有价值的线报，你去了那又能得到什么。”
梁栋一想也是，便恳求道：“先生教教我，该如何做才是。”
王启年问：“这次可是倾巢而出攻打郑芝龙？”
“正是，大龙头……刘香把手中最得力的手下都派去了，一共凑了50条大船，看样子是想一把定输赢了。”
“既然如此，我们不妨这样……”王启年压低了声音说，“据将军返回的消息，琼州营会派船队参战，应该也快到达中左所了。你想法子把我也带去，到了福建那边，想办法逃到岸上，把刘香与红
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