大凌河战后，明、金双方就各忙各事，平行发展。皇太极在东西两线招降纳叛，崇祯皇帝则在东西两线忙着平叛，两人都有点应接不暇。
皇太极做得很成功，自己争气，加上运气好，一路高歌猛进，轻松登顶。
崇祯的工作做得也差强人意，山东孔有德的“官匪”被赶到海里，西北的“土匪”也被赶入山中，民变第二代领袖人物高迎祥、蝎子块、张妙手等人或死或降，形势似乎有所好转。
就在此时，明金两条主线出现了一个交点。
皇太极称帝后不久，就派阿济格率军入塞虏掠，时间在崇祯九年即崇德元年（1636）六月底。
后金这次用兵的目的仍然是为了议和，方式是炫耀武力。
自从明金交战以来，后金国内物质匮乏，通货膨胀严重，原先以四、五两白银就能换取明朝绸缎一匹，双方交战以后，需用二百两银子才能换取绸缎一匹。
后金的议和，是想让明朝解除对其经济制裁，双方开展贸易，后金可以过上较为现代化的生活。
除此经济目的外，在军事上，后金上下也普遍认为，即使攻入明朝内地，占据一两个城池，也很难守得住，因此对明朝的领土没有野心。
议和是后金的最大政治。
早在崇祯五年后金征讨察哈尔的时候，明金双方就擦出一点火花。
在那次行动中，由于林丹汗早己溜之大吉，后金一无所获，食物十分匮乏，士气低落。为了解决这一问题，皇太极临时起意，突入明朝边境张家口一带进行敲诈。
皇太极致书边境上的沙河堡守军，要求将逃入堡中的察哈尔部众人畜交给后金。信中写道：“我是来征讨察哈尔的，听说我没有收尽的人畜财物，被你们收取了，你们应当归还我。”
沙河堡守军破财消灾，只好将躲入其中的察哈尔人畜尽行交出。
皇太极见状大喜，向更高的目标——议和迈进。
他写信给明朝大同、阳和、张家口、宣府等地守将，要求代为奏请明朝皇帝准许议和，双方开展互市，并将赏赐给察哈尔之财物转赐给后金。
在信中，皇太极的态度十分诚恳谦逊，他首先表明了自己没有野心，消除明朝的对立情绪：“我兴师动众，并不是想取龙位得天下”。
接着表达了好好过日子的想法，希望与明朝友好和平地进行贸易：“我真心地告诉你们，我小国人民，惟愿两国和好，财货丰足，相互贸易，各安狩猎放鹰，以永
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