信心比黄金更贵重。
己巳事变对人们心理上的打击造成的损失远远大于军事上的破坏。向往明朝的人们失去了信心，敌对势力乘机活跃起来，中间分子更加摇摆，许多人产生了想法。
在所有产生想法的人中间，有一个人想法最多，他就是刘兴祚的五弟刘兴治。
刘兴祚离开皮岛后，刘兴治代管西协之军，己巳事变和刘兴祚战死这两件事对刘兴治产生了重要的影响。
己巳事变使刘兴治看到了明朝的虚弱与腐败无能，打回老家去，与众亲人团聚的梦想破灭。
刘兴祚的死使刘氏兄弟失去了顶梁柱，而他们的靠山袁崇焕也倒台，也使他们在未来的权力之争中处于不利的地位，前途黯淡。
此时在皮岛上主持工作的是东协之军的首领陈继盛，陈继盛对于从敌营中投奔过来的刘氏兄弟始终持怀疑态度，担心他们中有奸细或者有变节的可能。刘兴祚战死后，陈继盛怀疑他是诈死，实际上己经重回到后金。而被后金俘获的刘兴贤被迫写给刘兴治的劝降信又被陈继盛查获，他对刘氏兄弟的忠贞更加怀疑。
陈氏的想法代表了朝中相当一部分人的意见，刘氏兄弟毕竟与后金阵营有千丝万缕的联系，大量亲属控制在后金手中，饱受奸细之苦的明朝无论如何是不会让刘兴治控制皮岛的。
他们千辛万苦回归明朝，得到的只是死亡和没落，他们的忠心没有得到足够的回报，思前想后，刘兴治的心理失衡在所难免。
与此同时，皇太极加大了对刘氏兄弟的招抚力度，不仅让刘兴贤写信招抚，皇太极还亲自两次写信给刘兴治，信中软硬兼施，一方面承诺保证他的荣华富贵和投降后的相对独立性，另一方面以刘兴治亲人的性命相威胁，表示如果不归顺，“尔母弟子侄妻子全杀不留”。
在这种情况下，刘兴治只有控制皮岛，才能确保刘家在明朝的权力和地位，也只有这样，才能增加自己与后金谈判的筹码，从而将刘家的前途和命运掌握在自己的手中，可以在后金与明朝的夹缝中左右逢源，占据主动。
刘兴治独霸皮岛以自重的目的与明朝的疑虑存在尖锐的矛盾，刘兴治只有发动兵变，才有达到独霸皮岛的目的。
正在这时，受到己巳事变的影响，明朝进行了战略收缩，对东江的政策进行了调整。
兵部认为东江诸岛消耗大量军饷，却难以有效牵制后金，主张“撤岛”，将东江之兵陆续撤出，安插在宁远、锦州等地、并将关外精锐调回防守山海关
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