铆工就是“铁裁缝”，是一种连接金属的手艺，后来电气焊热铆也传入中国，所以人们经常说铆焊不分家。其实早在公元前三千年前的埃及就已经出现了焊接技术，我国在公元前两千年的殷商时期，也已经开始用铸焊制造兵器。公元前两百年，我国已经掌握了青铜钎焊以及铁器的锻焊工艺，近代工业发展，电气焊才从西洋传入中国。
大友的师傅姓郭，是当时华北地区有名的铆工师傅。大友解放后能在工厂里当八级工，被人称作“八爷”，也全靠这位老师傅教的手艺。
旧社会当学徒讲究三年学艺两年帮工，虽然是管吃管住，但是吃什么住什么，就要听师傅的了。那时吃还凑合至少能吃饱，但住的环境很差，冬天屋子里特别冷，大友就经常用凳子拼门板，在灶台旁边借着灶台的余温睡觉。
一般来说在师父家学徒，除了学手艺，平时什么活儿都要干。买菜，打酒，扫地，倒尿桶，哄孩子跟碎催一样。要是听过田立和先生相声的人，可能听过田先生讲过剃头学徒，剃冬瓜毛的段子。
学徒的拿冬瓜练手，正剃冬瓜毛呢，师娘在那边一喊，阿毛！扫地去，学徒阿毛就把剃刀直接掇在冬瓜上，时间久了就成了习惯。后来第一次给剃头，师娘又喊他去哄孩子，结果学徒阿毛拿人脑袋当冬瓜，随手就把剃刀掇在这位倒霉蛋后脑勺上了。这位惨叫连连，头没剃成还弄了满头鲜血。
现在讲来是个笑话，但在当时学手艺就是这么个情况，和签了卖身契一样，比佣人小厮也差不了多少。可后来学手艺出了师的人，都会念着师父的好，三节两寿一准拎着东西到师傅家看望师傅是娘。这就叫师徒情义，也叫规矩。
大友学徒是周二爷介绍的，所以老师傅看在周二爷面子上，对大友还算不错。大友学东西挺快，也肯下功夫，所以师傅有活儿的时候也带上大友，希望让大友多学学技术，能多练练手儿。
一般的徒弟可没大友这待遇，学徒的头一年半，都是干点零活儿，也学不到什么真功夫。老师傅除了教手艺，平常也只让大友扫扫地，或去打个酒买个菜什么的。
韩大胆儿奔着三条石去找那位姓郭的老师傅家。路上忽然起风，还下了一阵雨，他也没带雨具，就找了个地方躲了会儿雨，等雨停了这才骑着车，来到三条石，这时候金乌西沉，已近黄昏。
三条石坐落于红桥河北大街东侧，多为机器制造和铸铁业的工厂，民国早期，这里就有七十多家制造业铁工厂，三十六家铸铁厂，是天津机器制造业的中心。三
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