怕范直长面子上过不去，高力士话锋一转道：“秦奉御，范直长，想必你们也知道，圣上不但喜欢美食，而且圣上还喜欢烹饪，经常亲自下厨烹饪食物，让身边的近臣和亲王们品尝。因为圣上对此事十分重视，故此你们一定要精诚协作，争取早日烹饪出让圣上满意的美食来，千万不要辜负了圣上对你们的期望啊！”
范直长连忙点头道：“请侍监大人放心，下官们一定竭尽所能，不负圣上对臣等的厚望。”
高力士接着道：“本官对烹饪之事并不在行，至于如何能尽快把尚食局的御厨们调教好，此事还需你们二位亲历亲行。本官一会还要去紫宸殿面见圣上，就不陪你们说话了，你们现在就可以去尚食局研究如何调教御厨了，也好尽快让圣上不出宫就能吃到西域风情大酒楼那样的美食。”
“下官告退。”
“下官告退。”
和高力士告了别，秦钺在范直长引领下离开了内侍省，穿过一个长长的独立回廊，向位于大明宫前朝院子里的尚食院总院走去。
尚食局只是一个官署名称，皇宫里厨房所在的院落叫尚食院。
大明宫内有三道横亘东西的宫墙，把整个宫城分割成四个大院，另外宣政殿前宣政门处还有一圈短宫墙，大小一共四道宫墙，让整个大明宫成为一个五进五出的庞大院落。
整个宫城又分为朝堂和后宫两部分，南面的三个院落属于朝堂范围——分为外朝、中朝和内朝三部分，北面最大的院落便是皇帝的后宫。
尚食院总院就坐落在中朝宣政殿西面一个单独分割出来的大院里。
秦钺和范直长之所以要从独立的回廊进入中朝的院子，是因为他们两人都是带“把儿”的男人，既不是宫女也不是太监，是不能随意在后宫里行走的。就算那些可以进入内庭的宰相们，最多到紫宸殿也就必须止步了。
正常的男人如果没有皇帝的召见，要想在皇帝的后宫随意行走，除非去找内侍省负责“去势”的主刀太监割上一刀，把自己也变成六根清净的太监。
王维诗曰：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”
秦钺上次进宫，只到过前朝，并未深入后宫。
透过回廊，他看到大明后宫内百步一楼千步一阁，亭台轩榭错落有致，还修建了高大的假山和宽阔的人工湖，看上去建筑规模十分辉煌壮丽，不愧是人类历史上最为庞大的宫殿群。
据史料记载，历史上建筑规模能和大明宫相媲美的只有秦朝的阿房
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