宫，但阿房宫也只是占地面积比大明宫大，由于秦朝的宫殿建造水平和盛唐相比还相差甚远，阿房宫内的宫殿远不及大明宫内的宫殿集中，更不如大明宫内的宫殿气势巍峨。
大明宫南北长有五里多，最宽处达三里多，光是一个开了五个门道的正南门丹凤门城楼的宽度就有将近二百米。
整个大明宫占地足有三百五十多公顷，三百二十万平方米，建筑规模是明清时代的北京紫禁城的将近五倍。一直被世界誉为“千宫之宫”和“丝绸之路尽头的东方圣殿”。
范直长对秦钺道：“奉御大人，这宫城里有很多制作御膳的厨房，中朝西面有一处尚食院总院，也叫尚食院外院，后宫内还有两处尚食院分院，另外各大殿里还有十几个专门为圣上、皇后、贵妃们制作御膳的厨房，不知你先想先去哪里看看？”
秦钺有些好奇：“怎么会有这么多厨房？”
范直长道：“奉御大人，你不在宫里当差，是不知道宫里的事的。这宫里上上下下有两三万人要吃饭，厨房少了怎么能行？”
“两三万人？”
“奉御大人可以算一下，这宫城里光是嫔妃和宫女就有两万多人，这还不包括大太监、小黄门、女官、侍卫等人，再加上我等殿中省所属的六局官员和杂役人等，以及太子居住的少阳院、中书、门下、御史台等省台官员，可不就有两三万人了吗！”
“你们尚食局有多少人？”
“不包括我们这些尚食局的官员，整个尚食局有主食一百余人，主膳八百四十余人，加上各类杂役，总计两千余人。”
“我听说大臣们也在宫内用午膳？”
“也不能说是午膳，因为大臣们上朝结束后还不到午时。”
“在宫里吃饭的官员多吗？”
“这也要分日子，平时在宫内吃早饭的常参官只有二三百人，要是赶上初一、十五大朝会的日子，在宫内吃早饭的官员那可就多了，最少的时候也有一两千人。但大部分官员只在宫里吃一顿早餐，只有中书省、门下省、殿中省、内侍省和御史台的官员们在宫里用午膳。”
“圣上、皇后、嫔妃和官员们一般都在哪里用膳？”
“圣上在哪里用膳并不确定。”
“怎么会不确定，难道圣上没有专门用膳的地方吗？”
“圣上大部分时间都在寝殿用膳，但有时候也会在紫宸殿、麟德殿等宫殿用膳，因为圣上经常和宗人以及身边的近臣在一起宴会，所以并没有固定的地点。
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