兴仓皇逃出，前往姑父斋藤利三的佑向山城避难。尽管随后安藤守就和竹中重治就退出稻叶山城，并邀请龙兴回到城中，但是斋藤龙兴担心三人众的谋害，一直停留在斋藤利三的领地中，直到当年八月份才回去。
美浓发生了这么大的变故，当然瞒不过信长。竹中重治才夺下稻叶山城不久，他就派出木下秀吉前去调略竹中重治。另外，收留龙兴的斋藤利三是石谷赖辰的异母弟弟，是菜菜的义理哥哥，信长当然不会放弃这层关系。但是作为本家重臣，信长不会让我去冒险，于是就请出了我的那位义兄。
我知道，这两件事都不会有结果。竹中重治随后的行动历史上早有记载，他谢绝了信长的条件，抛弃领地前往北近江，获得了浅井长政赐予的東浅井郡草野乡五千石领地。但是他只待了一年，就再次抛弃领地，回到竹中家旧领岩手村隐居。
至于斋藤利三，石谷赖辰固然是他的兄长，但是斋藤龙兴也是他的外甥。即使抛开这层亲戚关系，所谓的武士义理也不谈，他把把斋藤龙兴交给信长后，除了一个逆臣的名声和来自四面八方的围攻以外，还能够得到什么？他的领地并未和尾张接壤，到时信长想救都救不上。
而后来的结果，也正和我估计的一样。竹中重治拒绝了信长让渡稻叶山城的要求，也谢绝了岳父安藤守就的挽留，离开美浓前往北近江；石谷赖辰的调略宣告失败，他给信长带去了斋藤利三的回书，然后前来蟹江城看望外甥。
听到竹中重治已经离开了斋藤家，我决定前去北近江，试着延请他为我效力。
一般来说，我不会去做这种挖墙角的事情。但是竹中重治毕竟不是北近江出身，他出仕浅井家，只是权宜之计而已。而且，对他的性格和想法，我自忖是非常了解的。这样的话，倒是有几分把握。
三月中旬，我和蜂须贺正胜两人到达了草野乡。这是一块山区洼地，位于西俣谷和饭山口谷之间，草野川横穿整个领地，在今滨城附近汇入姊川。
这片土地位置并不是很好，每年冬天都会有豪雪降下，但因着草野川的灌溉之利，领内农业还算发达。时值春播时期，我们进入山谷后，一路上遇到的都是忙忙碌碌的农夫农妇们。看到有武士大人经过，他们也很少抬头，只有一些孩子好奇的跟着我们。
“你们知道竹中大人住哪里吗？”我掏出十几枚永乐钱在手上掂了掂。
没想到他们却纷纷摇头，眼睛倒是都亮晶晶的盯着我的手上。
“那你们知道此地的领主住哪儿
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