能做一个郡府佐吏。兵是一定要当的。可是二位，你们也知道，我朝为中外军制，自渡江以来，由于皇权衰微，天子形同虚设，导致中军寡弱，禁军也好，营军也罢往往有名无实，根本不能起到打仗的作用，无法保家卫国，却只能是仪仗而已。而统率外军的都督刺史却拥兵自重，跋扈一方，左右朝局。远者如王敦、庾亮，近者如桓温、桓冲。如今国家有二支大兵，一支为桓氏之荆州兵，一支为京口之北府兵，荆州兵多为世兵，北府兵多为募兵。荆州兵在桓温时最强，我观北府兵日后必强过荆州兵。北府将吏多出自京口，与我等同为寒庶，所以，我的打算，就算要从军，却也要投入北府军中，日后多联络京口故旧，也算有个照应。”
刘国不置可否，显然这并不是他想要的结果，不过他还是静观其变。而毛德祖则不一样，他当然是慨然点头。
刘穆之顿了一下，细长的手指用力交措着，仿佛下定决心般坚定地说道：“高祖以关中得天下，魏武以山东争天下，欲成大事，必有根本，欲清中原，非举国之力不足以北征，根子仍在朝廷。但是，朝廷一样是人组成的，想要维系朝廷，归根到底，还是得靠军队，京口流民甚众，士风强悍，此所以成大业之根本也！”
就在此时一道闪电划破长空，一声炸雷于天边响起，整个北固山仿佛悚悚抖动。毛德祖脸色在电光之下已然惨白，他听得出刘穆之最后一句话的意思。
刘穆之前面的话，不过是遁词，后面的话，才是真心实意，如果朝廷不能用，说明朝廷已经失去了号令天下的正当性，真到了那么一步，还去效忠，那就是愚忠了。刘穆之方正那是不假，可是并不迂腐。
刘穆之说这话，其实也是试探，他说完了，自己没有表态，却是一直死死盯着刘国。
而刘国却不由仰天长笑，高声道：“王侯将相，宁有种乎，若朝廷有道，我当辅之，若其无能，北伐大业，难道就此蹉跎嘛？！那却是决计不行！”
说话点到为止即可，刘国的话，已经再明白不过了，三人相视大笑，刘穆之道：“来！为你我兄弟的北伐壮志干一杯！”
三人各举大碗，一饮而尽。
只是刘国心里却有数，光复故土，却不等于是北伐中原呢，为何不能是东征呢？
刘国喝完后，放下碗，抹抹嘴唇，问道：“道民兄以为此次刘帅北伐是何用意？”
刘帅说的，自然就是北府军的刘裕了。
刘穆之用手拭了拭胡须上的酒珠，话音清晰而又坚定，“
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