杰由苏格兰商人麦基于1870年在伦敦创办。
麦基以航运起家，曾任铁行轮船公司董事长，其投资遍布苏伊士运河以东的Y国殖民地，1911年被封为英之杰男爵，1929年再获颁英之杰伯爵，在Y国政坛颇有影响。
长期以来，英之杰集团发展颇缓慢，直到1958年在伦敦成立英之杰有限公司作为集团控股公司，并在伦敦上市，该集团才开始迅速发展。
1967年起，英之杰相继收购了Y国天祥洋行、英泰联合公司，以及班陶氏集团等，势力日益膨胀。
二十世纪六十年代后期，英之杰集团开始进军香江，透过英之杰(香江)有限公司展开连串收购活动，先后收购了3家在香江有逾百年历史的老牌英资洋行——太平洋行、天祥洋行及仁记洋行等。
太平洋行早在十九世纪中已是香江一家著名的英资洋行，可惜到二十世纪六十年代业务发展不甚理想，旗下经营的升降机、电梯、冷气机等业务大受打击，整个集团每年利润不过400多万港元。
天祥洋行旗下拥有众多企业，包括天祥贸易公司、天祥精品公司、天祥国际采购公司及天祥香江采购公司等等。
英之杰在香江迅速崛起后，即集中发展香江的汽车代理、销售业务。
收购太平洋行后，英之杰即将该洋行属下的太平制衣厂改组为太平汽车贸易有限公司，经销汽车及汽车零配件。
1970年又收购香江天祥汽车公司，并与在香江附属的新英华汽车公司合并，组成新英华天祥汽车有限公司。
当时，集团属下的新英华天祥汽车公司、皇冠车行和发得利车行，分别取得劳斯莱斯、利兰、丰田以及万事达等牌子汽车的香江代理权。
其中，皇冠车行代理的丰田汽车，在香江市场占有不错的市场份额。
1976年，新英华天祥汽车有限公司易名为英之杰企业有限公司，在香江上市。
香江的大洋行，如怡和等，其业务扩张方式多由上而下，即先有总公司，然后根据不同业务需要分设各分公司，因此集团的业务是从一个中心逐渐扩张出去，很少出现业务重迭和相互竞争现象。
但是，英之杰集团在香江扩张业务的方式则恰好相反，采取由下而上方式，如先有了新英华天祥汽车公司、太平洋行、天祥洋行等子公司，然而再组织中央控制机构，由中央控制机构以收购方式将各子公司纳入集团。
1972年，英之杰为了加强对在港业务的管
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