河流穿城而过，把阳武县划分成了南区和北区。
不知道从哪一任县令起，把捕快班子据此划分成了两拨。
北区杂乱贫瘠，由石猛带领二十个快手和四、五十个白役负责治安。南区富裕繁华，面积与人口是北区的一倍以上，捕头张彪手下有三十个快手，八、九十个白役。
白役虽在公门备案，却属于从民间临时征用的人员，没有固定薪俸。每完成一单子事，由捕头上报典史，县令批准，官府再发放一点儿“工食银”。像石猛围捕杨奇，正式快手只去六个，白役倒用了一十二个。
但白役往往与捕头有些关系，又与衙门混熟，往往藉此横行，敲诈勒索。
楚凡前几天遇到的牛丁，是南区鼎鼎大名的白役。因为姐姐做了捕头张彪的妾室，耀武扬威，连快手都惧怕他三分。
这厮经常窜通半掩门的娼妇在僻静处候着，见单身商户过来就故意撕破衣裳纠缠，嚷对方非礼。牛丁再窜出来假意拿人，趁机讹钱。那些商户本来就怕他，告到官府也辩白不清，只好自认倒霉。
但像牛丁这种行径，只能搞些小钱。
百姓如果摊上事儿被拘，少不了要塞钱给捕快，像什么“脚鞋钱”、“酒饭钱”、“说和钱”等等，不一而足。最怕的就是“贼开花”，由被抓的贼攀咬无根基富户，说是同伙，或者说在庄园某处埋藏了脏物。对方如果不大出血，往往会被弄得家破人亡。
所以别看捕快一年的薪俸才十两，收入扎实不低。即使像石猛这样生性耿直的捕头，不主动害人，索贿，架不住别人怕他，散碎银子流水一般过手。
石猛负责的北区面积小，但县城以北村镇也归他管，时不时还要下乡拘役征粮，四、五十个白役根本不够用。张彪负责的南区面积大，油水多，管辖的村镇却少。之所以能够在快手和白役人数上比石猛多出一大截，全赖与上司典史阎威穿一条裤子。
民间不清楚这些，称呼张彪为大捕头，石猛为小捕头。
其实两个人是平级的。
典史阎威的上官是县丞周秉勋，原地踏步熬了十几年没升迁。三个月前老县令调离，周秉勋搭上了郡守府一位幕僚的线，以为阳武县正印再也没跑。谁料上个月空降下新任县令李文，气得他一佛出世，二佛升天。
捕头张彪，典史阎威，县丞周秉勋，是一根藤上的蚂蚱。阳武县在他们多年的经营之下，水泼不进。周秉勋只想早点把李文排挤走，趁机补缺。
李文上任一个
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