程老太太兴奋叮嘱个不停，说一句李丹若笑应一句，程老太太叮嘱话还没说完，魏紫额头带汗掀帘禀报道：“老太太，奶奶，大姑奶奶来了。”
李丹若忙迎出来，大姑奶奶姜艳湖喜气洋洋，提着裙子，大步溜星直奔进来，看到李丹若笑道：“一早上我就让人备好车子，就等着放了榜，赶头一个上门贺喜，就是这巷子太窄，外头都是人，不然我还能早些!”说话间，姜艳湖已经拉着李丹若进了屋，程老太太指着姜艳湖大笑道：“看你伶俐，你就知道五郎必是中？”
“那是，五弟那样学问，不中岂不是没天理了？父亲从前一夸起五弟就停不下来，我料准准，若姐儿，这是五百两银子，你拿去用，回头殿试放了榜，那才是大赏呢，早上我和大郎说，要替五弟买点笔砚送过来，大郎净笑我了，说人家上门讨是科进士彩头，倒讨了我买假货去，回头考不好，全得怪我，我一想可不是，就没敢买。”
“银子我这里有，大姐姐……”
“拿着!”不等李丹若客气完，姜艳湖将装着银票子红封硬塞到李丹若手里道：“就这红封儿，那可不是谁都能封!多少人想封还没机会呢!”李丹若也不再多让，收了红封，曲膝谢了姜艳湖，看着人上了茶，叫过姚黄吩咐准备宴席。
紧挨姜艳湖后面，威远侯府、忠勇伯府、卢郎中家、魏家等各家贺喜管事来过，婆子又过来一趟，李丹若连轴转着答礼封赏道谢，这中间，还有狄家贺喜婆子，李丹若一样答礼封赏，婆子回去没多大会儿，狄老爷一身青衣，亲自上门道了贺，和姜彦明亲亲热热说了好长时候话才回去。
四月里初还有殿试，省试放榜也就喜庆了一天，隔天考中继续埋头温书，没中，哀叹之余，各寻门路。
殿试却，也就一天功夫，隔天，天还没亮，宣德楼左掖门外就聚满了等着看榜人众，平福挤满身都是汗，再怎么掂脚，怎么跳脚同，一眼看去，还都是乌压压人头和各色幞头，平福急转身四下张望，一眼看见旁边树上爬满了小厮、随从，顿时捶胸跺足懊恼不已，怎么忘了这个？自己来那么早，要是想到这个，指定能树上占一席之地，如今……平福四下张望了半天，能看到榜树，上头全都占满满。
正当平福急挤来挤去，想不出什么好法子时，宣德门方向响起一阵尖叫和骚动，人群叫喊着，‘哄’一声往宣德门方向涌过去，衙役厉声呵斥声此起彼伏：“后退!后退!都后退!”刚涌到前面人群又挤一处潮水般往后退，再‘哄’一声往前涌去，平福人群中前进后退再前进，也
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