身来走向偏殿，见一垂手盘膝坐于蒲团上的年迈老僧，便再次伏地而拜：“五长老……”五长老是汉子的远房叔叔，出家前汉子称呼其为五叔，出家后汉子便改称其为五长老了。
五长老微睁双眼，双手合掌道：“阿弥陀佛……”
汉子跪地不起：“五长老赐教。”五长老屏息谛听着汉子竹背篓里新生儿熟睡中的声息：“阿弥陀佛。”随即拿起身旁香案上的一筒竹签递到汉子手里，汉子虔诚地手持签筒摇了数下，一支竹签兀自掉落到了地上。
汉子将那支竹签递给五长老，五长老接过那支竹签后，在侍立于自己身后的中年僧人眼前晃了一下，重新插回到签筒中，又将签筒放回香案原处。
五长老身后的中年僧人，拿起一本签诗，翻出汉子刚刚抽出的那支签所对应的诗文，拿起一张事先裁好的纸条，端端正正地抄写下四句签诗递到汉子手里。
汉子接过签条看了又看，正要张嘴相问，五长老却挥挥手说道：“阿弥陀佛，善因善果，恶因恶果。积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃。你下山去吧，要记的好自为之。”汉子便伏地再拜后，诚惶诚恐地下山去了。
几十年过去了，五长老早已圆寂，当年的中年僧人也成了老和尚。老和尚想起师傅五长老当年所言：“切记，只言因果，不问世间俗事。因果好言，俗事难断。凡行善者，自会有善报，凡作恶者，也必会有恶报。你应当知道：人性终归是向善的，社会终归是褒奖行善的。只有如此坚守，这世间向善的力量终归是主流，也终归是主宰人的命运的根本。依此而论，因果报应绝不是虚妄之谈，而是人类社会进步文明的根本。”
艾祥求教老和尚道：“阿弥陀佛，此签除了可按字面上的意思理解之外，是否还有其他的深意，还请长老能帮我一解心中之惑，望能赐教，以指点迷津。”
老和尚双手合掌道：“阿弥陀佛，此签的确是出自本寺，但早已时过境迁，事非事，不可再解。年轻人为何要问起几十年前之事？善了善了，善即是了，了即是善。只要及时与过去的是非作个了结，便可终得善果。反之，如果想求得人生之善果，则必须要与过去的是非有个了结。常言所谓放下，即是此意。唯有放下过往，才会有你期待的善果。年轻人切记切记，阿弥陀佛。”
艾祥感觉心中的谜团像被人从中牵出了一个线头，长期困扰着自己情感的死结也开始松动了，他似有所悟地长叹了一声，望着老和尚说道：“阿弥陀佛，谢谢长老的指点。”
老和
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