崇祯下了炕，慢慢舒展几下身子，缓声道：“判定逆案，首正逆奸，胁从可稍稍放宽些，据律推情，只要有心改过，不是不可网开一面。但用心要公，定罪要准，惩恶扬善本是千古称颂的德政，不可胡乱行事，冷了天下人的心肠。你们下去将遗漏补上，朕再看看。”
沒有等到逆案定下來，皇后便生下了一团粉嫩的孩儿，多少年來沒有过嫡长子了，崇祯暗觉是中兴之兆，即刻赐名慈?，大赦天下，合宫上下也都欢天喜地。又过了几天，陕西传來捷报，二月间陕西兵备刘应选率兵突入汉中，与川兵联合攻击乱贼，斩杀五百余人，大获全胜。崇祯越发欣喜，三月十九日便下旨公布了逆案。
转眼已是五月，冰雪消融，江海解冻，春事已深，辽东渐渐过桃红柳绿的时节。
夜已深了，袁崇焕却沒有丝毫的睡意，披衣起來，推开窗户，见东山上空那轮金黄的圆月已略有些残了，心头忽然想起乡试那年月圆天心，独自一人临窗对月，浮想联翩，瑞兴遄飞，口中吟出那首《秋闱赏月》：
“战罢文场笋阵收,客徒不觉是中秋。
月明银汉三千里,歌醉金秋十二楼。
竹叶喜添豪士志,桂花香插少年头。
嫦娥必定知人意,不钥蟾宫任我游。”
“好个不钥蟾宫任我游！这等豪迈的胸襟犹胜李谪仙几分。”一个高瘦的身影从旁边的耳房出來，“戎马倥偬，督师尚有这份雅兴，就是三国的周郎怕也不遑多让。”
“可惜少了羽扇纶巾，不然岂非活脱脱的一个周公瑾么！”那人身后跟出一个更显削瘦人來。
袁崇焕笑道：“可刚、本直，你们两人也沒歇着？”
“末将正与本直闲话，听见督师屋里有吟诗的声音，本直按耐不住，硬拉我來來凑趣。”满身甲胄的何可刚高声回着话，与一身儒服的程本直走进屋來。
袁崇焕招呼他们坐了道：“这首《秋闱赏月》是我当年从贡院回到客店连夜写下的，当时以为科场得意，诗兴难遏，等到放榜果然高中了。”他在何可刚身上扫了一眼，问道：“都睡下了，你也不卸下甲胄晾晾，是想养虱子喽！”
程本直顺手在他项上一抓道：“铠甲生虮虱，扪虱夜话倒是风雅得紧呢！督师可见过这等肥饱的虱子么？”他嘻笑着将手掌向烛前一伸，掌心一只大而肥的虱子吃得满腹隐隐显出暗红颜色，笨拙地蠕蠕而动。袁崇焕用手捏起，两个指甲一挤，啪的一声，竟溅成一小片血迹，“好个肥虱！”
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