楚藩终于平静了些时日。到朱华奎在楚王位上，楚藩再度进入了混乱的时期。
乱子首先是从朱华奎的血统开始的。在他三十五岁那年，楚藩一位宗室朱华趆向朝廷告发朱华奎不是楚恭王的亲生儿子，而是抱养的；本不姓朱，而是姓王。
王室血统可是天大之事。此事一出，许多楚藩宗室立即卷入，如东安王、武冈王、江夏王都异口同声站到了原告朱华趆一方。接着朝廷的党争也卷入进来，内阁首辅、浙党领袖沈一贯站到了被告一方；东林党人、侍郎署礼部尚书事郭正域站到了原告一方，背后的支持者是次辅沈鲤。
首辅次辅争位，湖广官府本不想管，却不得不管。湖广官府大刑七十余人，依然没有找到任何朱华奎不姓朱而姓王的证据。眼见势态越闹越大，皇帝突然下旨，终止了该案的调查。恐怕这个时候，聪明的万历皇帝已经发现了：这不是什么血统之争，而是利益与权利之争！
可万历皇帝没想到，他虽然以皇帝之尊，依然压制不住人性的贪婪，包括他自己的贪婪。三个月后，楚藩再次爆发一场内乱。这场内乱死了巡抚一名，宗室若干，调动了三省军队。满朝纷扰，举国震惊。这就是楚藩劫杠案。
大案起因是一名小官企图一步登天。
万历二十四年八月，京师有百户王守仁（注一）上奏说，他远祖王弼（注二）死时，遗产为楚王妃（王弼之女）所得，连本带息计折银一千三百余万两。他愿将此巨款全部捐献给朝廷，以重建火灾烧毁的三大殿。
一千三百余万两银子！这事听着就玄而又玄。但指望一夜暴富的万历皇帝依旧令司礼监带着王守仁前往湖广，会同湖广地方官员和楚王府长史一道查明真相。
天降横祸，楚王朱华奎赌咒发誓，甚至愿意举家搬出王府，让朝廷挖地搜掘。
拆毁王府挖地搜掘当然不成，调查果真证明王守仁所说全为不实之辞。
皇帝摆出了严查到底的姿态，让楚王朱华奎明白了皇帝趁机打劫的心思。万历三十二年九月，朱华奎决定向皇帝敬献白银两万两，“以助殿工”。然而朱华奎万万没想到，银子刚过长江，就在汉阳被几百楚室宗人打劫了。
穷皇帝打劫藩王，穷亲戚也打劫藩王。连百姓都看懂了，这就是一出劫富济贫的戏码。可万万没想到，重量级的新闻还在后面！
皇杠被劫，藩王报案，地方官当然抓人。考虑到犯宗身份贵重，兵部尚书、右副都御史、湖广巡抚赵可怀决定亲自提讯。正在审问，犯宗突然挣
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