罢工工人围困巡抚衙门, 拿住福建巡抚戴宪为质要与商会签订合约。衙门外早已让工人塞满，总兵郑潮儿压根进不去。遂听了女官甄茴之言，先将商会之人和各位东家请来再说。要请的人实在多, 又散居福州各处, 费了许多功夫才齐全。这会子天已大亮了。
最后几位大东家赶到时, 甄茴向郑潮儿道：“下官陪着这几位一道进去，到里头见机行事。”
郑潮儿点头：“救出戴大人要紧。”
甄茴等人穿过一众工人走到巡抚衙门门口，只见两个大石头狮子当中摆着一架照相机, 相机的幕布上绣了四个大字：福州商报。不禁奇道：“他们怎么来了？没请他们啊。”
一个东家哼道：“他们就跟苍蝇似的，哪儿有点子事儿都能钻进去。泥腿子闹得这么大，他们能不知道么。”话音未落, 眼前闪过火光, 耳听“砰”的一声，那摄影师已替他们拍照了。女官甄茴走在前头正中，身后陪着四位大东家，颇为威风。
这几位进了大堂一瞧, 里头正吵得好不热闹。那个叫倪紫光的工会主席被十几位东家围着舌战群商, 潘喜贵笑呵呵在旁吃茶瞧热闹, 潘明漪单手摆弄匕首玩儿。戴宪在对面坐着, 面色不大好, 眼角时不时觑一下潘明漪。
甄茴等人进来没人留意, 她遂悄悄溜到戴宪身后低喊：“大人。”
戴宪一喜：“你来了？”
甄茴点头：“大人, 待会儿我来主持。那些工人提什么要求都答应他们。横竖我只是个从三品小官, 又是女流, 说了不算。也不知他们从哪里弄到这么多人，约莫有三万之众。大人先脱险再说。”
戴宪大惊：“当真有三万？”
“当真有。”
“这帮泥腿子！”戴宪又惧又恼，“他们那要求简直异想天开！”
“异想天开也让他们暂且想想。”甄茴微笑道，“我不过是太太身边的丫鬟。不论如何轮不到我做主。”
戴宪笑捋了捋胡子：这丫头倒是个难得的，在外为官多年依然对太太忠心不二。乃道：“也罢，今儿就你做主吧。”
甄茴行了个万福，拿起案头惊堂木“啪啪啪”连拍三下。下头顿时安静了。甄茴道：“诸位，人也到齐了，天色也不早了。莫在胡乱争持。既要谈判，就好生坐下来谈。”言罢回头看了看戴宪。
戴宪咳嗽两声：“这一个来月，工人罢工，大损福建百姓之日常生活。今日本官做主，调停工会与商会。就请——”他看了看
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