有许多人家请不到佃农。若福建的工人都去江西燕国了，各位东家预备从哪儿弄工人？”
戴宪咳嗽了一声才要说话，甄茴使劲儿冲他使眼色。戴宪猛然明白过来，改口道：“不错。没有工人，工厂便得停工。各位这些日子损失已不小了。”
不想下头有个东家喊道：“戴大人家里不是在做从外洋买卖非洲奴才的生意么？”戴宪脸色一僵。戴家前两年便已开始做往南美洲贩卖黑奴的生意了。欧洲连年征战民不聊生，贾维斯林黛玉两口子在北美连杀带吓唬、大量欧洲移民逃往非洲，黑奴买卖愈发昌盛。因北美原本就有不少黑奴，贾维斯等人又是才刚打过去不久、燕国移民不多，遂暂且不买黑奴。原先被欧洲人运过去的那些都在西岸挖矿呢。
甄茴正色道：“非洲黑奴不通语言，且生性拙笨。可以买来种经济作物，却没办法在工厂做工。一则他们听不懂管事的话，二则他们不会做。各位东家都知道，如今技术更新起来比兔子还快。花上年功夫未必能教会几个黑奴做事，学会的做不了多久便要工艺革新，请师傅的钱都不够。自然，各位若想买黑奴也便宜的很，只管试试。”
众东家面面相觑，工人呵呵直笑。倒是倪紫光诧然拱手道：“甄大人连这个都知道！真真人不可貌相。”
下头坐着戴家三爷，站起来道：“甄大人所言是真。我家庄子里便有黑奴，真真愚笨得厉害，什么都学不会，教的管事好悬活活累死束手无策。如今只打发他们做些打水劈柴之类最是粗苯的活计。”他老子微微皱眉：他们家庄子使唤的黑奴虽语言不通，用起来却好。之前少卖在福建是怕他们跑了，终究这些年难得有几个不逃的奴才。这老三大概是瞧出自己的意思，故意说的。终究年轻，就没想过万一败了口碑、影响日后的生意。这些旁人并不知情，又议论了一番。
甄茴乃道：“故此，为着整个福建工业之大局，本官以为，福建当与燕国、江西、两广、台湾府一般，方能留住工人。”
众东家有些茫然。若是别处，商会之首这会子早站出来了。偏福建商界之首便是巡抚戴宪，多年来商会惯于听戴家的。如今纵然许多老商贾心中有主意，见戴宪坐在上头，并不敢多言。再说，也不知道这位土皇帝葫芦里究竟卖的什么药。遂一时默然。甄茴环顾一番，点点头：“很好，大伙儿都是明白事理的。那就这么办吧。”
船商会长不禁喊了声“戴大人！”戴宪朝他挤挤眼：“今儿此事甄大人主持，都听她做主。”那会长虽心下纳罕，见状实在不敢贸然
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