贾琮也暗自高兴——自打认识这老头，还是头一回看他笑得这么痛快。遂也陪着笑了会子。
笑完了，高孟生道：“有件事我特来告诉三爷。我孙女说……”他面色忽又黯然。贾琮眨眨眼。高孟生苍然一叹，“若能早两年……”乃摇了摇头。“是我的不是。”眼中垂下泪来。
高孟生本为教坊司一名琴师。因琴技高超，让王太后瞧上带入宫中，净身时已年过半百。依着荣国府之力，顺手帮他捞出家人不费吹灰之力。偏他自觉没脸见人，权当自己死了，早先连本名都不愿意使。今儿才知道，家中有个小孙女前两年已开了苞，当时才十三岁。
贾琮听罢想安慰他，想了半日发觉此事根本无从安慰，换个脆弱的能生生内疚死。只得劝道：“既然遗憾已成，大约是命吧。日后尽力莫要再生别的遗憾就是了。”
高孟生抹抹眼泪，道：“前几日我孙女服侍两位客人，听到了些话。有人暗地里做鬼，欲诬陷三爷淫.乱燕王后院。”
“哈？！”贾琮睁大了眼，指着自己的鼻子，“我？燕王的女人都多大了？他儿子比我大的好几个！”
“燕王府年轻女子难道少了？”
“也是。”贾琮想了想，笑道，“这个点儿倒是正好。多谢高伯。既这么着，明儿我们开政事堂，还想更热闹点，您能临时弄到人手么？”
“能啊！”高孟生道，“我这会子就让他们预备去。”
“不用搞的多复杂，声势浩大就好。”贾琮道，“声音响、人数多。要不你去教坊司多拉些人过来，请他们演戏的钱我出。”
“这个容易。”
“还有。让他们莫要打扮得五颜六色。”贾琮道，“只用红、黄二色，整整齐齐的，看过去连成一片。”
高孟生奇道：“为何？”
贾琮眨眼道：“我不是要让他们做才艺表演，我是要满京的官民都看到热闹。颜色太杂会分散注意力，红黄二色都是最吸引眼球的眼色。”高孟生依然不大明白，便糊涂着当即往教坊司安排去了。贾琮也跟着出门去了薛蟠家。
次日政事堂开衙挂匾。大清早起，京城各处冒出了十六支锣鼓唢呐队，都穿戴着红黄二色衣裳头巾，边吹打边放鞭炮，唯恐没人围观。这些都是刘霭云的手下，他如今已坐拥三十多个戏班子了。贾琮昨晚上赶去薛家，将原先预定的一队吹打班子扩为十六队。百姓中多的是闲汉，而闲汉又最长舌不过，都跟着锣鼓队走看他们做什么去。
十六班乐手引来了全城
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