天宝八载，五月二十九日清晨。
生机勃勃的初夏朝阳，从地平线上一跃而起，慷慨无私地将明亮的日光和温暖的热量，撒播在辽阔的河中大地上。
在朝阳的照射之下，怛罗斯城东蜿蜒流转的怛罗斯河上水汽氤氲、金光粼粼。
一身戎装的忽都鲁牵着匹神骏的金色大食马，来到怛罗斯河畔。附离军的独臂千夫长苏鲁克，带着十余名突骑施战士，紧随其后。
怛罗斯河作为素叶水的支流，即使在盛夏雨季，河水也十分清浅。河水两岸，杨柳青青、绿草茵茵。而甘甜清冽的河水、柔嫩多.汁的青草，都十分符合大食马挑剔的胃口。
忽都鲁轻轻拍了拍坐骑的脖子，就放开缰绳，任它在河畔自由自在地饮水、觅食。
金色大食马长嘶一声，在河畔撒欢奔跑之时，整个怛罗斯河两岸，包括河水之中，到处都是五颜六色的战马和容貌、服饰各异的士兵。
士卒之中，既有高鼻深目的大食人、又有卷发虬须的粟特人、还有黑发深眸的突骑施人……
但在所有士兵之中，最引人注目的，还是那些浓眉宽颐、杀气凌厉的波斯人。他们就是呼罗珊总督艾布•穆斯里姆麾下最精锐、最悍勇的呼罗珊骑兵。
忽都鲁放眼望去，但见自己的几千族人，散落在数目庞大的波斯人、大食人和粟特人之中，如同沙石散入大海，一丁点水花也溅不起来，就被广阔的海水给吸纳的无影无踪了。
想到这里，忽都鲁忽而一阵心悸。他再次想起了妹妹的话：“大食人不可轻信！”
离开庭州之后，忽都鲁日日逼迫自己忙于招徕兵马、训练士卒、筹谋复国。似乎只有这样，他才能忘却妹妹依然被唐军软禁在庭州城中。
忙碌也确实颇有成果，离开庭州之时，忽都鲁还是单枪匹马、孑然一身。所谓用来“保护”他的百名呼罗珊骑兵，其实根本不听他的指挥，只是唯穆台阿之命是从。
虽然穆台阿特别讲义气，一路遭遇险情时，也总是独自冲杀在前，将忽都鲁掩在身后。但是，这只是穆台阿和忽都鲁之间的私人情谊，并不能代表艾布•穆斯里姆和齐雅德的态度。
而在素叶河谷一番努力之后，此刻的忽都鲁，手下终于集聚五六千颇有战力的突骑施勇士。突骑施人本就是河中最悍勇的部族，经大食人武装之后，配备了大食马和大食长刀的突骑施军，战力大大提升。
有了忠于自己的兵马后，忽都鲁总算初步具备了自保之力，不再过于依
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