当时法国的僧侣和贵族，同属特权等级，是专制制度的社会基础。霍尔巴赫在著作中，无情地撕下僧侣们的伪善面纱，把他们贪婪、残忍和种种丑恶行径暴露在光天化日之下。他尖刻地指出：“天主教会掠夺人民，以便他们能够得救；它使人民陷入贫困，以便他们能厌弃尘世幸福并向往来世幸福。”霍尔巴赫的哲学著作，如匕首投枪，直刺僧侣们的隐私，使他们威信扫地。由于霍尔巴赫的唯物主义思想富有战斗性，因而得到列宁的高度评价：“十八世纪哲学家所写的那些锋利的、生动的、有才华的政论，机智地公开地打击了当时盛行的僧侣主义。” 唯物主义
世界统一于物质。哲学研究应以自然的事物为出发点，而自然就是物质事物的总和，运动是物质存在的形式。他将物质定义为：“以任何一种方式刺激我们感觉的东西。”他从理论上系统批判了宗教，反对一切形式的宗教，认为人是自然的一部分，人的灵魂和肉体共存亡。宗教宣扬的来世等都是虚构的，提出无知和恐惧是宗教产生的根源。他否认有偶然性，用力学的机械观点解释一切自然和精神现象，表现出宿命论倾向。认为世界上的一切都是必然的，都是不能不是这样。倒霉只能说“命该如此”。在社会观上，他承认环境对个性形成的决定作用，但又指出“意见支配世界”。
进步性
霍尔巴赫一生主要从事哲学活动，是十八世纪法国机械唯物论的代表人物之一。
霍尔巴赫的唯物主义自然观深受笛卡儿物理学的影响。他也像笛卡儿一样，指出物质及其运动是宇宙唯一的存在。他说：“宇宙，这个一切存在物的总汇，到处提供给我们的只是物质和运动。”他指出，宇宙中的一切事物，都是由物质构成的，不但无生命的东西如此，就连人也是“一个由不同物质组织而成的有机整体”。
当时有一些唯心主义者口头上也不否认物质世界的存在，但是指出在物质世界之上还有一个更高的精神性本原，它创造和形成了物质世界。霍尔巴赫针对这种唯心主义观点指出，“把物质的创造和形成归之于一个精神的东西”是完全错误的。物质是不能被消灭的，同样它也不能被创造出来。因此在物质世界之上没有、也不能有一个精神性的本原作为世界的创造者。精神不但不能创造物质世界，而且它还是物质发展到一定阶段上的产物，是由各种不同物质组织起来的人的肉体的功能。霍尔巴赫的这些观点坚持了物质第一性、精神第二性的唯物主义原则。
霍尔巴赫的认识论继承了洛克
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