舱中，都是活的。”郝老六道。
“你三人路上辛苦，楼上沏了好茶，喝两杯润润嗓子。我去去就来。”乔三爷拱手辞了三人，去后院安排人手送信去了。
郝老六、老崔和铁牛三人到楼上，用过茶水，小睡一觉，午后忽被一阵马蹄声惊醒，得知回信到了。乔三爷传话令三人立即去南岸舵头府上说话。
三人乘船过江，上到南岸，又走了一个时辰的山路，终于在天黑以前，来到宜宾南郊的七星山。
七星山下，石子路尽头是一栋青砖红瓦的大宅子。
糙汉子如郝老六者看着紧闭的朱漆院门，竟如厌学的顽童被长辈强扭到学堂，满心的不安和惶恐。
这栋宅子郝老六只在三年前来过一次，那一次“单刀会”上，郝老六受提拔成为智永堂的“巡风六爷”。
要知道“单刀会”是哥老会中最隆重的聚会，一年仅一次，定在每年的农历五月十三，相传这一天是关羽单刀赴会的日子。每年此日，哥老会中所有大小码头、堂口都要隆重举办盛会，杀雄鸡，喝血酒，礼关公，念誓言。燃放鞭炮，敲锣打鼓，排香案，大摆宴席。在会上对会中骨干论功行赏，或提拔，或降职。对于初次参加的袍哥，要挂牌排名，确定其在帮会中的地位，辈分是顶重要的大事，是万万不能出错的。聚会的袍哥除吃吃喝喝藉此相互结识以外，还要借此机会解决内部仇怨纠纷，由各方头面人物站出来“捞梁子”，由舵头裁决孰是孰非，并划下道道了结恩怨。
郝老六受提拔是因为在那年单刀会之前的几个月里，他曾率码头上的众兄弟数次与一股自金沙江窜来的水匪缠斗，并在最后一次激战中，全歼了这股水匪。郝老六做梦也没想到自己也有当官的一天，虽然这个官摆不上台面，却也让他一阵狂喜，在宴席上便多吃了几杯酒，以致宴席结束后，在去拜见舵头俞青红时，错坐了五排黑旗五爷的席位。
黑旗五爷没说什么，可眼红“巡风六爷”落到别人头上的八爷九爷不干了，两人不肯善罢甘休，嚷嚷这个新上任的巡风六爷目中无人，刚刚受了提拔就触犯了十大帮规中的第二条“尊敬长上”和第九条“上下宜分晓”两条帮规，当受“打红棍”之刑。
打红棍又称打法棍，量刑轻重郝老六当受法棍八十。八十法棍倒也不至于将人打死，要命的是乍一得到提拔就挨八十法棍，这以后还有什么脸面在码头上混？郝老六宁肯受“三刀六眼”的重刑也不愿受八十法棍，当即拔出刀来，叫道：“是兄弟瞎了眼看错了座位，当挨三刀六眼
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