天色透黑，二人回去关上，杨青峰见孱弱少年忽地如此，心思不医神医为他医治时过已久，离三月之限渐行渐近，只怕他身伤又发，却尚未寻得千年之参，心中焦急，此时再也不能拖延。让那总兵开了关门，二人出去关外。杨青峰将孱弱少年扶身上马，辩了方向，乘黑赶路。孱弱少年在后，杨青峰在前，只觉关外与关内虽只一关之隔，却大是不同，天气更是酷冷，狂风不时乱起，挟尘带沙，扑身削面，刮削得人面目生痛。杨青峰寻思孱弱少年有伤，不敢使他太过劳累，行了两个时辰，遇有一座矮山挡风，便勒马不走，将孱弱少年扶身下马坐地，黑暗中摸了些枯草干枝，取出火刀火石引燃火折，将枯草干枝点燃，烧起一堆柴火，将孱弱少年扶近，就火取暖，自己却去马上取了帐蓬，在火堆旁撑起，又将孱弱少年在京师所置的包袱打开，取出毛毡毛毯在那帐篷之中铺好。见孱弱少将身上烤得暖和，便将他扶进帐中毛毡之上歇身。那帐蓬甚小，杨青峰心怕居于内中难以听得外面声响，不及察觉凶险，又寻思先前孱弱少年便不习惯两人居在一室，此时两人尽都挤在如此狭促的帐蓬之中，只怕他又不喜，自去无双给自己所置包袱之中将那条狼毡取出，暏物思人，不由心中又大是思念牵挂无双不已，终是想到明早天明即要赶路，方始强压心中之念，将身躺在火堆之旁，使狼毡盖身，便即身睡。
也不知到了什么时候，杨青峰只觉身上寒冷彻骨，睁眼一看，那一堆火早已燃尽熄灭了，寒风一阵紧似一阵，再向天边一看，黑暗中泛起一片白影，正是天将欲晓之时。杨青峰索性身起，再烧了火堆，只待天再稍亮，便要叫醒孱弱少年起身。却还不待杨青峰声唤，孱弱少年听的杨青峰身起，也自身醒。二人收拾好帐蓬毛毯，吃了干粮，天色明亮。昨夜趁黑赶路，眼看不及，此时放眼一望，不觉大吃一惊，只见四围一片荒芜，茫茫不见人烟，地上尽是枯草，裸着些黄沙焦土，马骨人骨在那枯草之间森然可见。
杨青峰虽早听人说关外荒凉，却也不料如此，殊不知这关外之地历来便是汉人与关外游牧民族的争战之处，历代不知有多少人畜命丧于此，即便眼下，满人也时常至此掳掠抢杀，人之性命形于草芥，周遭百姓非死即逃，抑或被掳，已是难以见的到人烟。
杨青峰心中不觉大是悲悯，暗思人出生落地，即便是那牲畜，也是一条生命，却眨眼没于黄沙之中，真是悲哀至极。孱弱少年却是一脸凝重，心事重重。眼见这荒芜之中好似也有小道，拿眼去辩时，却见这里也似有路，那里也似有路，却是不知该
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