永徽五年（公元654年），七月十五，午时四刻。
今天是中元节，婺越两州称七月半，又称其为鬼节。是夏秋交替的日子，也是天地阴阳交替的节点，阳气开始衰弱，阴气开始盛行。传说此日鬼门大开，旧鬼可以回家接受祭享，新鬼乘机魂归地府。
既有这种说法，便有对应习俗，在江南地区，有祭祖、中元普度和放河灯。江南是水乡，婺越境内江河遍布，人们祭拜完先祖，会来浦阳江边，开展放江灯活动。
不过受宵禁影响，夜里无法放江灯，大都集中在午时。武康尊重当地习俗，解除戒严两时辰，开放午时和末时。诸暨县浦阳江边，密密麻麻全是人，无数江灯顺水东流。
县城南诸通桥头，武康陪新城放灯，望着江面发呆。两个多月的忙碌，历尽千辛万苦，克服重重困难，抗瘟取得阶段性胜利。疑似隔离室逐个清空，非感染者回家观察，感染者送重症隔离室。
可怜的感染者，六成被鼠疫带走，四成被偏方救下。能走出隔离室的，能重获新生者，仅仅不足三成。隔离室环境恶劣，想要活下来，既需要强健体魄，更需强大心脏。
截止六月三十，重症隔离室清空，全县暂无感染病例。瘟疫暂时控制，从七月初一，逐乡解除戒严令。百姓可以出门，但必须在村庄周围，方圆二里内活动。如有特殊情况，必须出具书面申请，由驻乡队长批准。
吩咐骆宾王和狄仁杰，配合张柬之，做灾后统计工作。统计结果令人揪心，这场突如其来的灾难，诸暨付出惨痛代价，伤亡不计其数，经济损失不可估算。
诸暨本是上县，灾前户籍显示，全县有六千余户。现在只剩三千户，人口损失一半，直接沦为中县，在下县边缘徘徊。瘟疫爆发前，有百姓举家逃难；爆发后戒严，感染者无数，甚至全家暴毙，可谓惨绝人寰。
秧苗全被糟蹋，耕种时令已过，今年注定绝收。据张柬之统计，家有存粮的农户，能熬到明年秋收的，只有两成不到。如此大的灾害，朝廷要调多少粮食，才能堵上窟窿。
其实这无妄之灾，由食物链失衡引起，完全可以避免。武康有时会想，如果我是越州都督，不会允许大肆捕蛇；如果我是李九
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