闭上嘴，无所事事看江边。浦阳江北岸不远，蹲着个老乞丐，不时往江里放灯。登时沉下脸，一时五味陈杂，死死盯着他放出的，一盏又一盏江灯。
众人发现异常，气氛紧张起来，骆宾王指老乞丐，兴致勃勃介绍：“明公您看，那个放灯老丈，就是随我一同采药，一同进诸暨的老先生。他也给逝者祈福，要不咱过去，我给明公引见？”
话语戛然而止，骆宾王下意识转头，看狄仁杰和张柬之，正向自己咧嘴摇头。再看大佬脸色难看，呆愣片刻，忽然倒吸凉气。想到了什么，探究的望狄仁杰，得到点头肯定，不禁瞠目结舌。
时间分秒过去，未时渐渐来临，放灯人纷纷散去。未时三刻之前，必须全部回家，禁出村外二里，否则关隔离室。
新城止住哀伤，也看向老乞丐，衣衫褴褛、披头散发。不时从身边麻袋，拿出张张白纸，折叠鸡蛋大小江灯。里面不放蜡烛，放走一个，再叠一个，如此反复。
未时五刻，宽阔浦阳江，只剩武康一伙儿，以及那个老丈。众人大气不敢出，武康陡然转身，直奔老丈而去。钱顺打眼色，示意众人别跟，去不敢阻止公主。
武康和新城到来，老乞丐置若罔闻，不停折放江灯。半个小时过去，武康松开牙关，牙缝中挤出话：“阿耶，这里是疫区，您不该蹚浑水，我派人送你离开。”
新城呆愣当场，这个老乞丐，是康郎的父亲？这不可能，堂堂一州刺史，正四品朝廷命官，怎么可能让父亲乞讨？如此大不孝，要是传了出去，后果不堪设想...肯定有隐情！
之前听崔小晴说，康郎家人失联，很可能死于叛乱。为何武老出现这里，还沦落成乞丐，康郎不是不孝的人。想到这缓缓施礼，温言细语问安：“奴奴见过丈人，疫区确实危险，让阿康送您离开吧？”
老丈停止动作，扭头看新城，良久轻叹息。嘀咕句“孽缘”，低头继续放灯，自言自语着：“佛曰地狱十八层，只有行善积德者，才能再世为人。做错事要赎罪，为自己赎罪，也为子孙积德。”
武康眼圈微红，正想说什么，钱顺在桥头呐喊：户邑乡九隆庄，有人出现疫症，咳嗽非常厉害。
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