第118章“伊贺忍者”和“甲贺忍者”（上）
起于三重县西北部的伊贺，离京都只有八十公里，自古以来就被称为“隐秘之国”，这个地方除了翻越山口进入之外，再无他路可通。
与伊贺仅一山之隔的甲贺（滋贺县南部），却是截然不同的另外一番景象。这里地势开阔，北临琵琶湖，几乎与近畿以东的各国道路全都相通，与伊贺隐秘的地形大异其趣。
虽然这两地的地形不同，却都曾被工于各种战争秘术的武士集团，也就是传说中的黑暗武士“忍者”所占据，是日本忍者最负盛名的两大发源地。在伊贺和甲贺曾经存在着大量的庄园，还有分布于各地的各类修验道场。在那些居住者中，精于草药采制者很多，擅长使用火药的也不在少数，还有长于锻冶的家族，甚至还有擅长表演和歌舞的团体。
除了上述地理和技能上的原因使得这两处能产生忍者集团外，最重要的一点其实是政治原因：在这两地，没有一个可以与这些地方势力集团实力相当的、能让忍者集团投靠其麾下的大领主。在伊贺，有着以东大寺为中心的众多地方势力的庄园；而甲贺则又有京都的神社、佛寺领有的庄园，甚至有摄政、关白家领有的庄园，因此这两地庄园的归属关系都相当复杂。
因此，忍者集团产生了。忍者集团最初的本质，就是不隶属于任何一个领主的地方武士小集团联盟。
伊贺忍者，其实是从所谓的“恶党”演变而来的。
“恶党”，日本历史上是指从镰仓幕府后期到南北朝期间一直为统治者所镇压的地方武装势力以及零散的武装农民。当然，今天我们说这个名词的时候，已经没有了褒贬的意义，只是习惯性地沿用了那个时代的称呼而已。
位于伊贺与大和国境线上的笠间峠、黑田庄都因曾经是“恶党”出没之地而闻名。这些在对抗中成长起来的“恶党”便慢慢地演变成了忍者军团。
当时，因为要建造东大寺巨大的七堂伽蓝，所以无论是建造还是修补，都需要大量的木材，而且需求频繁，即使是甲贺也有大量木材被征用。建造所使用的木材，大都是从伊贺、黑田周边的山上砍伐运走的，还需要有人负责制材、运输的任务。所以不久以后东大寺开始享有免除杂役的特权，他们还侵占公田并且将这些田地庄园化，因此便与拥有邻接庄园的兴福寺产生了对抗。同时朝廷方面也围绕着土地的界线、河流山岳的拥有权等，一再与东大寺的特权进行斗争。
时移世易，随着源、平之战爆发，武士集团
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