兵紧急攻城；沈兵在城上，兀颜宗翰要他早早投降。沈兵说：“沈斌即使弓折矢尽，宁可为国家去死，最后也不会投降”第二天，城池陷落，沈兵自杀。
三月初九，杜威等诸军在定州会合，任用供奉官萧钧暂时主持祁州事务。十四日，诸军攻打突勒，夺取了满城，擒获突勒千户没剌以及他的兵众二千人。十九日，夺取了遂城。兀颜宗翰属下的士兵有投降的人说：“突勒皇帝归回到虎北口，听说郯兵来了，又带领兵众向南进军，约有八万多骑兵，预计明晚应当来到，要赶快作准备。”杜威等害怕，退守大营。
二十二日，突勒兵到达。郯军向南撤退，突勒兵跟踪而来。晋军到达阳城，二十四日，突勒兵大举攻来。大郯军队与之交战，向北驱逐他们十余里，突勒跨过白沟而去。
二十六日，郯军集结成阵列向南行进，突勒兵从四面合围像山岳一样，大郯诸军极力抗拒。这一天，只行军十余里，人马饥乏疲惫。
二十七日，晋军到达白团卫村，埋下鹿角柴障后安营为行寨。突勒兵把它包围了好几层，并派奇兵绕到寨后断绝晋军粮道。当天傍晚，东北风大起，刮破房屋，摧折树木。晋营中掘井，刚出水便往往崩坍，士兵只好取带水的泥，用布帛拧绞出水来饮用，人和马都很干渴。
到天亮，风刮得更厉害。郝连焘坐在车中，对其兵下令说：“中原军队只此而已，必当把他们全部擒获，然后向南直取大梁！”命令铁鹞军四面下马，拔除鹿角柴障而入营寨，用短兵器袭击晋军，又顺风纵火扬尘以助其声势。
大郯军士都很愤怒，大呼说：“都招讨使为什么不出兵，让士兵们白白送死！”诸将请求出战，杜威说：“等待风势稍微转缓后慢慢再看可不可以出战。”
马步都监李贞说：“敌兵人多我们人少，风沙之内，看不清谁多谁少，只有奋力作战的人才可以取胜，这个风正好是帮我们的忙；如果等到风停，我们这些人就剩不下了。”当即大呼：“诸军齐发向贼兵进击！”又对杜威说：“令公您善长守卫，我李贞用中路军与敌人决一死战了！”
马军左厢都排陈使张泽召集诸将问怎么办好，都说：“胡虏现在正得到顺风，应该等到风往回吹时再同他交战。”张泽也认为可以。诸将退出，马军右厢副排陈使药福独自留下，对张泽说：“现在军中饥渴已到极点，如果等到风回，我们这些人已经成了俘虏。敌人认为我们不能逆风出战，应该出其不意抓紧攻击他，这是用兵的诡诈之道啊。”
马步左右都排陈使符
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