西洋诸国结盟约为交易，则各国军舰将来寇”。兰国作为幕府的唯一西洋贸易对象，从德川家开幕就保持交往，友谊持续到现在，可信度非常高，为此幕府上层颇有一番争斗。
首先是公方样以外国纠纷为由提拔已经退位的前首席老中水野式部少辅重新担任了老中首席，但水野已失去往日的锐气，常常称病不理事，一直和水野唱反调的老中土井利位主动辞职，江户南町奉行鸟居耀藏被革职查办。
同时起变动的还有御三家的水户德川家家主齐昭被下令隐退、禁闭，明面的理由是铁炮齐射和领内的神佛争端，私下听说是因为这位要求幕府收回“大船建造禁止令”，建造大船重立水军，并且要求炮击所有外国船，并在各地广造炮台，天价费用把老中们吓得面无人色。
小栗本来也不是很担心南蛮人来访，他以前和很多谱代大名、大身旗本一样，觉得扶桑远离大陆，自保有余，另外也抱着
乐观的想法，“世界安有许多国家，大约中华、高丽、鲁西亚、兰国、英吉利、佛兰西、天竺，则真有之，余皆奸徒所诡造以恫吓幕府耳”。
但最近两年，小栗和江川坦庵先生、直秀接触多了，渐渐地也对世界有了基本概念，尤其是直秀给村田、虎之助、学次郎开小灶，隔几天就讲讲海外风物，他半信半疑之中被灌输了很多知识，蒸汽机、火车和珍妮纺织机什么的太吓人了，尤其是直秀讲的脉络分明，不像其他兰学者说的一鳞半爪一听就是人云亦云，而且他是亲眼看到直秀生产出水泥等兰物的，潜意识里他相信直秀没有夸大其词至少没夸大多少。
尤其是非洲大陆、米洲大陆和天竺大陆的惨状，常常出现在小栗的梦里，他也恍恍惚惚觉得此时是“数千年未有之大变局”，幕府要不思进取的话吃枣药丸。
呵斥直秀容易，但直秀做的事确实有利幕府不是给自己谋私利，并且小栗也想不出什么比直秀更好的办法，光呵斥有个鬼用，想到此处小栗长叹一声。
直秀本来也没有现在就跟小栗摊牌的想法——关键是拿什么摊牌比大小，直秀一伙大小猫三两只，靠脸摊牌么？另外摊牌为了什么？虎躯一震，小栗纳头便拜？谁这么想，来位尿黄的赶紧滋醒他。
“哎~”，想到此处直秀不禁也长叹一声，把小栗给逗乐了。
“你把今天上中下三策再好好讲讲”，小栗的眼光可比吉田东洋和山内丰信强多了，他怀疑直秀三策隐有所指。
小栗没想错，直秀就是拿三策来比喻现在的主流治政思想。
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