英吉利人托马斯•塞维利和托马斯•纽科门制作出早期的工业蒸汽机，1765年到1790年间，英吉利人詹姆斯•瓦特进行了一系列发明，比如分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计等等，最终制作出实用的工业蒸汽机，效率是早期蒸汽机的3倍左右。瓦特设计的蒸汽机于1769年取得了英吉利专利。
蒸汽机的强劲动力和珍妮纺纱机的高效，使英吉利棉布、棉纱的生产成本大大减少，纺纱业发展非常迅猛。
到 18 世纪后半叶，英吉利不再从天竺大陆进口棉布，只进口原材料棉花，制成天量的廉价棉布后返销天竺大陆。同时，英吉利本土对来自天竺大陆的棉布提高了进口关税，达到20%，同时又把殖民地天竺大陆的棉布进口税降低，甚至免税，还规定天竺纺织品在本地销售要交极高的贸易税。
1818至1836年，英吉利输往天竺大陆的棉纱增加了5200倍。1814～1835年，天竺殖民地输入英吉利的棉布从125万匹减少到30多万匹，而英吉利输入天竺殖民地的棉织品由100万码增加到5100万码以上。
(1码=0.9144米，匹是布的单位，长度不一，这里按四丈为匹算，裁衣尺1尺=35.5厘米，1匹是14.2米。)
在英吉利商品倾销和残酷统治的双重夹击下，天竺殖民地的棉织业急剧衰败，曾经著名的纺织业中心城市达卡，人口从15万减少到3万出头，无数手工业者因此破产，因为饥饿而逃离达卡，一路上浮尸不断、白骨遍野。
当时的天竺总督卡文迪许-本廷克勋爵也不得不承认：“棉纺织工人的白骨使天竺平原都白成一片了”。
（威廉•亨利•卡文迪许-本廷克勋爵，1823-1833年任孟加拉省督，1833-1835年继阿美士德伯爵之后任天竺总督，1835年3月离任，1839年死于巴黎。）
未来，天竺的纺织业力求振作，但被英吉利殖民政府一个关税命令击败。
天竺孟买的一名棉花商人达瓦，从运往欧罗巴大陆的棉花贸易中获取了巨额财富。1856 年，他从英吉利买来纺织设备建厂生产棉纱和棉布，1862 年他的纺织厂已颇具规模。在他的影响下，天竺各地自建的纺织厂数量和规模不断扩大，纺锤从 1861 年的 338，000 个增至 1874 年的 593，000 个，本地纺织业不仅能满足本土市
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